Há anos, a forma como o compartilhamento de contatos funciona em dispositivos iOS é que um aplicativo pode acionar uma mensagem chamada “prompt de acesso a dados”, solicitando acesso aos contatos de um usuário.
Se o usuário concordasse, o desenvolvedor do aplicativo obteria uma lista de todos os contatos do catálogo de endereços do usuário, juntamente com outras informações armazenadas nos cartões de contato do usuário, como números de telefone e endereços de e-mail. Os desenvolvedores de aplicativos poderiam então usar essas informações para construir o gráfico social de um usuário ou sugerir outras contas para o usuário seguir.
No iOS 18, no entanto, os usuários que concordam em conceder acesso a um aplicativo aos seus contatos recebem uma segunda mensagem, permitindo-lhes selecionar quais contatos compartilhar. Os usuários podem optar por compartilhar apenas alguns contatos, selecionando-os um por um, em vez de percorrer todo o catálogo de endereços.
A função de sincronização de contatos permitiu que aplicativos baseados em amigos, como Instagram, WhatsApp e Snapchat, conectassem rapidamente milhões de usuários do iPhone a pessoas que eles já conheciam, ao mesmo tempo que sugeriam outros usuários para eles seguirem.Crédito: iStock
A justificativa declarada pela Apple para essas mudanças é simples: os usuários não deveriam ser forçados a fazer uma escolha de tudo ou nada. Muitos usuários têm centenas ou milhares de contatos em seus iPhones, incluindo alguns que preferem não compartilhar. (Um terapeuta, um ex, uma pessoa aleatória que conheceram em um bar em 2013.) O iOS permitiu que os usuários dessem aos aplicativos acesso seletivo às suas fotos durante anos; o mesmo princípio não deveria ser aplicado aos seus contatos?
A Apple também deixou claro que não acredita que as mudanças no iOS 18 prejudicariam os desenvolvedores de aplicativos. Na verdade, a empresa me disse, os desenvolvedores podem ver um aumento no compartilhamento de contatos, se os usuários que anteriormente teriam se recusado a compartilhar quaisquer contatos pudessem apenas compartilhar aqueles que desejam.
Os desenvolvedores de aplicativos acham que esse é um argumento falso. Bier me disse que os dados que viu de startups que ele aconselhou sugeriram que o compartilhamento de contatos caiu significativamente desde que as mudanças no iOS 18 entraram em vigor e que, para alguns aplicativos, o número de usuários que compartilham 10 ou menos contatos aumentou até 25 por ano. cento. (Outros desenvolvedores disseram que seus próprios aplicativos sofreram quedas semelhantes, embora ninguém, exceto Bier, concordasse em falar publicamente, por medo de irritar o colosso de Cupertino.)
Um declínio de 25% na partilha de contactos pode não parecer uma grande mudança. Mas para aplicativos sociais, a capacidade de conectar rapidamente novos usuários com seus amigos pode significar a diferença entre o sucesso e o fracasso. O Facebook, por exemplo, descobriu durante seus primeiros dias que se os usuários adicionassem sete amigos dentro de 10 dias após se inscreverem em uma conta, eles teriam maior probabilidade de permanecer por aqui do que os usuários que não o fizessem.
“É fundamental formar densidade em um aplicativo em estágio inicial”, disse Bier. “As pessoas não esperam uma semana para que todos os seus amigos se inscrevam.”
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Alguns desenvolvedores também apontaram que as alterações do iOS 18 não se aplicam aos próprios serviços da Apple. Por exemplo, o iMessage não precisa pedir permissão para acessar os contatos dos usuários como fazem o WhatsApp, Signal, WeChat e outros aplicativos de mensagens de terceiros. Eles consideram isso fundamentalmente anticoncorrencial – um exemplo claro do tipo de autopreferência a que os reguladores antitrust se opuseram noutros contextos.
É claro que os usuários do iPhone ainda podem fazer upload de todos os seus catálogos de endereços, se desejarem. (Há também o Android, que ainda exige que os usuários façam uma escolha de tudo ou nada.) Mas é razoável supor que o atrito adicional de uma segunda tela resultará em menos contatos sendo compartilhados.
O resultado, disse Bier, pode ser que os aplicativos sociais baseados em amigos sejam simplesmente substituídos por aplicativos como o TikTok, que mostram aos usuários conteúdo com base no que eles gostam, e não em quem estão conectados, ou aplicativos de companhia de IA que não exigem humanos em tudo.
“Você já teria que ser muito louco para criar um aplicativo social baseado em amigos”, disse ele. “Agora, é quase impossível.”
Este artigo apareceu originalmente em O jornal New York Times.
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