UM ÚNICO avião evacuando britânicos deixou Beirute enquanto civis correm para fugir da zona de guerra no Líbano.
Acontece num momento em que o Médio Oriente está à beira de uma guerra total, enquanto as forças israelitas e os combatentes do Hezbollah se enfrentam num confronto sangrento.
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O secretário de Relações Exteriores, David Lammy, disse que o primeiro voo charter transportando cidadãos britânicos do Líbano partiu agora de Beirute.
Mas é evidente que não havia espaço suficiente no avião para todos os que queriam fugir da zona de guerra.
As tensões atingiram o ponto de ebulição depois que Israel realizou uma invasão terrestre do Líbano na segunda-feira e o Irã lançou uma barragem de 181 mísseis na noite passada.
Lammy disse: “Combinamos outro voo para amanhã e mais voos para os próximos dias, desde que haja demanda e seja seguro fazê-lo”.
Ele instou os cidadãos britânicos que ainda estão no Líbano a registarem-se no Ministério dos Negócios Estrangeiros e a deixarem o país imediatamente.
Mas há receios de que os voos do Aeroporto Internacional Rafic Hariri possam ser interrompidos neste fim de semana.
A britânica Isobel Taper, de 31 anos, disse que arrumou suas coisas e “simplesmente foi embora” quando ocorreram explosões perto de onde ela mora.
Taper, que estuda na Universidade Americana de Beirute, disse à Sky News: “Todo mundo tem enviado mensagens para meus pais, familiares, amigos… tem sido muita gente.
“Peguei o mínimo, só fugi, preparei tudo e vim para cá.”
A estrada para o aeroporto passa por um reduto do Hezbollah e o governo britânico não está ajudando os cidadãos a chegarem lá.
Fui forçado a correr para salvar a minha vida enquanto uma terrível onda de mísseis iranianos enchia os céus de Israel.
Cidadãos britânicos vulneráveis e seus cônjuges, parceiros e filhos menores de 18 anos tiveram prioridade no voo de evacuação de hoje.
Um serviço regular separado da Middle East Airlines também trouxe os britânicos de volta à Grã-Bretanha.
Mas há preocupações em Whitehall de que uma maior actividade militar por parte de Israel possa resultar no encerramento do aeroporto, cortando a rota de saída mais fácil para os estimados 4-6.000 cidadãos britânicos no Líbano.
Centenas de tropas britânicas foram enviadas para Chipre juntamente com meios da RAF e da Marinha Real na região, em preparação para uma possível evacuação.
O exército israelense alertou as pessoas para evacuarem cerca de 50 vilas e cidades no sul do Líbano enquanto as atividades continuam.
Acontece hoje que Israel confirmou hoje a primeira morte de um soldado desde que as suas forças invadiram o Líbano para combater o Hezbollah.
Chega quando…
O capitão Eitan Itzhak Oster, membro da unidade de comando Egoz, de 22 anos, foi morto numa emboscada por terroristas numa aldeia no sul do Líbano.
Tanques e tropas israelenses cruzaram a fronteira norte com o Líbano no início deste fim de semana para um confronto há muito esperado com o Hezbollah, apoiado pelo Irã.
O foco da operação é limpar locais terroristas do Hezbollah para impedir os ataques com foguetes que expulsaram 60 mil pessoas de suas casas no norte de Israel nos últimos 11 meses, disseram fontes israelenses.
O exército israelita convocou o destacamento contra o exército iraniano, que tem lançado mísseis sobre casas israelitas durante quase um ano, de Operação Flechas do Norte.
Foi estabelecida uma zona proibida para civis no sul do Líbano, com 26 cidades obrigadas a evacuar.
E à medida que as tensões aumentavam, o Irão disparou uma barragem de 181 foguetes contra Israel na noite passada.
Especialistas ocidentais rejeitaram as alegações do Irão de que 90 por cento dos alvos foram atingidos e os analistas classificaram a blitz como mais um fracasso embaraçoso e um ataque de 320 mísseis e drones em Abril também foi repelido.
Mas o furioso primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, alertou que o Estado terrorista cometeu um “grande erro”.
Ele alertou: “Há também uma mão deliberada e assassina por trás deste ataque – vem de Teerã.
“Vamos manter a regra que estabelecemos: quem nos atacar, nós o atacaremos.”
Israel está agora a planear uma resposta em grande escala ao ataque sem precedentes com mísseis iranianos da noite passada, que provavelmente atingirá as fábricas de petróleo e o sistema de defesa aérea do Irão.
