As tentativas actuais de fazer com que a Grã-Bretanha pague “reparações” pelo seu passado de escravatura não passam de fraude, receio. Grift ligado a uma queixa monumental, é claro, mas mesmo assim grift.
Um juiz aparentemente certificável do Tribunal Internacional de Justiça sugeriu que o Reino Unido deveria pagar 24 biliões de dólares – ou, se preferir, dois terços de todo o dinheiro do mundo – como punição.
Então, somos você e eu pagando quantias literalmente impossíveis de dinheiro por algo que não fizemos há 200 anos. Parece razoável para você? Não, eu também não.
Não sei sobre seus pais, mas os meus estavam morrendo de fome no oeste de Irlanda sob a bota da coroa inglesa da época. A época em que a Grã-Bretanha estava prestes a abolir a escravidão, que serviu extremamente bem a um pequeno número de pessoas muito más.
E, claro, esse pequeno número de pessoas não eram apenas britânicos, mas também portugueses, franceses, holandeses, suecos, dinamarqueses… E isso antes de chegarmos ao Império Ashanti no Gana, ao Império Daomé no Benin, aos Yoruba do que hoje é a Nigéria. , os Imbangala em Angola, e assim por diante… todos eles enriqueceram vendendo os seus compatriotas africanos como escravos.
Então, novamente, não sei bem por que a maldade grotesca daqueles traficantes de escravos há muito mortos faz de mim – uma pobre plebe de ascendência irlandesa – pessoalmente, financeiramente ou moralmente culpado por, sem dúvida, o maior mal humano que o mundo já viu.
E quer saber? Eu realmente não gosto da implicação de que sou culpado.
“Sim, Paul, mas você ganhou tacitamente com a escravidão, simplesmente por ter nascido britânico…” Ouço o clamor da sociedade de auto-ódio da Esquerda.
Bem, talvez se você for elegante como o BBC jornalista Laura Trevelyan, cuja família realmente possuía mais de 1.000 escravos e seis plantações de açúcar na ilha caribenha de Granada – então talvez você queira fazer uma doação – como Laura fez no valor de £100.000.
Mas meu lote chegou Inglaterra no final do século XIX para trabalhar nas escuras e satânicas fábricas têxteis do Norte. Não era trabalho escravo, mas viviam na pobreza, os filhos eram contratados e a propriedade legal do usineiro dos nove aos 21 anos.
Novamente, é muito difícil ver como isso está de alguma forma lucrando com o Império ou a escravidão. Ainda mais insano, os pais do meu melhor amigo são da ilha caribenha de São Vicente…
Como, em nome de Deus, ele pode ser solicitado a pagar um centavo? Certamente ele, e muitos, muitos outros britânicos, deveriam receber indenizações, e não pagá-las! O que me leva ao cerne da peça de hoje.
Eu estive recentemente em África falando com o Presidente do Uganda, Yoweri Museveni, o chefe de uma nação cujo povo foi de facto traficado durante centenas, talvez milhares de anos, tanto no comércio transsaariano (ou árabe) de escravos como no comércio transatlântico de escravos.
E, não se enganem, a escravatura e o papel da Grã-Bretanha nela escondem-se nas sombras durante todas as conversas que temos.
Uganda foi transformada à força em um “protetorado do Império Britânico” de 1894 a 1962 e há pouca deferência para com Rule Britannia, pelo menos não por parte de Museveni, um ex-marxista agora totalmente convertido ao capitalismo e desenvolvendo uma classe média ugandesa… er, antes no modelo britânico.
Ele tem 80 anos e, embora talvez não seja o agitador da sua juventude, é, no entanto, afiado como uma navalha e não é um homem que tolera tolos ou mesmo persegue quimeras como esmolas multimilionárias que claramente nunca acontecerão.
No entanto, procurará promover o comércio e a criação de riqueza, sempre que puder, sem ser impedido pelo dogma e pela recusa em se tornar um peão no jogo geopolítico do Ocidente (e para o Ocidente, leia-se a América).
Ele sabe que o tempo de África está a chegar e é suficientemente inteligente para continuar Rússia e China lado, mesmo correndo o risco de desequilibrar o nariz do Ocidente.
“Olha”, diz ele, “em 1900 toda a África tinha sido colonizada… e nós não fomos colonizados por Rússiaou China, ou Coreia do Norte/mais recente/Coreia do Norte mas compre países europeus que levaram escravos daqui durante 400 anos. Foram vocês.
“Para nós, os europeus não são sérios. Eles estão cheios de si e nós simplesmente os ignoramos. Você deve pensar que sou um idiota para vir me dizer que devo ser automaticamente contra os russos que estiveram ao lado de meus avós desde 1912 ou os chineses que estiveram ao lado de nossos pais desde 1949.”
Mas acrescenta com um sorriso: “Eu perdoei-te, temos de seguir em frente, claro” e, de forma mais diplomática, “podemos até ser contra Rússia se estivermos persuadidos.”
Ele também sabe muito bem que a UE ainda patrocina o proteccionismo da era colonial, permitindo o comércio fácil de grãos de café cru (de longe o maior produto de exportação do Uganda), mas impondo impostos exorbitantes sobre qualquer produto torrado acabado que possa competir com a Illy, a Lavazza ou a Nescafé.
“Isto é a escravatura moderna”, diz ele sem rodeios, “este é o egoísmo dos países ocidentais. O valor global do café é de 460 mil milhões de dólares, mas com isso os países produtores de café do mundo recebem 25 mil milhões de dólares – e África apenas fica com 2,5 mil milhões de dólares. É parasitismo e os países europeus deveriam parar.”
E aí está o problema. Enquanto os políticos agressivos nas Caraíbas fazem capital político pedindo reparações que sabem que nunca serão pagas, o Uganda – que na verdade continua a ser vítima de uma forma insidiosa de colonialismo – não pressiona por uma esmola, mas por um tratamento justo.
Já é hora de Bruxelas lhes dar um.
Penso que Museveni sabe que o tempo de África está a chegar, o continente tem o mercado que mais cresce no mundo, com o consumo das famílias a atingir os 2,5 biliões de dólares até ao final da década.
Se o Ocidente quiser uma fatia desse mercado, terá de chegar à mesa de África com a sua própria tigela de mendicância. E essa é talvez a reparação final.