Em outubro passado, um veículo Cruise atropelou um pedestre e a drogau a 6 metros de distância depois que ela foi inicialmente atropelado por um motorista humano em um incidente de atropelamento. Na sequência, Cruise revelou que seu veículo havia atropelado um pedestre, mas omitiu detalhes sobre o arrastamento da vítima. Como resultado, o DMV da Califórnia retirou a licença da empresa apoiada pela GM para operar carros autônomos no estado, e a Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário lançou uma investigação sobre o incidente.
Hoje, a NHTSA anunciou a multa de US$ 1,5 milhão como parte de um pedido de consentimento mais amplo com a Cruise que inclui requisitos adicionais em relação à segurança e divulgação. A empresa apresentou vários “relatórios incompletos” de acordo com a Ordem Geral Permanente da agência, que exige relatórios de acidentes dentro de um determinado período de tempo, dependendo da gravidade do acidente.
Em seu primeiro relatório à NHTSA, apresentado um dia após o incidente, Cruise não divulgou “que o veículo Cruise arrastou o pedestre”, diz a ordem de consentimento. A empresa também apresentou um relatório adicional 10 dias depois, no qual também não divulgou o incidente do arrasto.
“É de vital importância que as empresas que desenvolvem sistemas de direção automatizados priorizem a segurança e a transparência desde o início”, disse a administradora adjunta da NHTSA, Sophie Shulman. “A NHTSA está usando sua autoridade de fiscalização para garantir que operadores e fabricantes cumpram todas as obrigações legais e trabalhem para proteger todos os usuários das estradas.”
Depois que sua licença foi suspensa, Cruise contratou um escritório de advocacia para conduzir uma investigação sobre o que deu errado. O relatório da empresa concluiu que a empresa tentou enviar aos reguladores um vídeo de 45 segundos que mostrava seu veículo arrastando a vítima, mas foi prejudicado por “problemas de conectividade com a Internet”. Além disso, os funcionários da Cruise não apontaram o incidente arrastado nas conversas subsequentes com os reguladores.
“Nosso acordo com a NHTSA é um passo adiante em um novo capítulo para a Cruise, baseado em nosso progresso sob nova liderança, processos e cultura aprimorados e um firme compromisso com maior transparência com nossos reguladores”, disse o diretor de segurança da Cruise, Stever Kenner. em um comunicado. “Esperamos continuar a estreita colaboração com a NHTSA à medida que nossas operações progridem, a serviço de nosso objetivo comum de melhorar a segurança no trânsito.”
Mas outras penalidades podem ocorrer no futuro. A empresa também está sendo investigada pelo Departamento de Justiça e pela Comissão de Valores Mobiliários.
