Tendo acabado de voltar de uma visita a Oslo, posso dizer-lhe Noruega funciona maravilhosamente com um dos mais altos padrões de vida do mundo. E fá-lo através da plena exploração dos seus recursos naturais – exportando petróleo e gás, por isso é uma das poucas economias com um excedente económico.
Então, por que não podemos fazer isso com os nossos recursos energéticos naturais no Reino Unido?
Como a Grã-Bretanha, Noruega descobriu uma abundância de petróleo e gás no Mar do Norte na década de 1960, mas, hoje, em vez de decidir encerrar os seus campos para vencer alguma corrida estúpida rumo ao zero líquido, continua a vender a maior parte deles no estrangeiro para financiar as suas despesas sociais.
A maior parte da sua electricidade para uso doméstico provém da energia hidroeléctrica, pelo que o país pode vender a sua energia de carbono em todo o mundo. Os números são impressionantes. É o terceiro maior exportador de gás natural depois Rússia e o Catar, o oitavo maior exportador de petróleo bruto e possui algumas das maiores reservas de carvão do mundo.
É claro que alguns noruegueses de classe média e de mentalidade verde sentem-se culpados por isto, mas o seu governo está a ignorá-los sensatamente, uma vez que a riqueza gerada pela exportação de combustíveis carbónicos significa horas de trabalho mais curtas, direitos laborais mais fortes e um sistema de segurança social muito generoso. Noruega está em sétimo lugar no Relatório Mundial de Felicidade, enquanto o Reino Unido está em 20º. E, do ponto de vista verde, tem o maior número de carros elétricos do mundo.
Sabiamente, o governo norueguês garantiu que parte da sua bonança energética fosse canalizada para um Fundo de Pensões Governamental Global com activos de 1,3 biliões de libras, garantindo assim que todos os noruegueses beneficiassem de um sistema de bem-estar social com elevados gastos. O seu sistema de transportes públicos é impressionante, frequente e com preços razoáveis, sendo os eléctricos elegantes uma característica atractiva do centro da cidade de Oslo.
Em vez de reduzir a exploração petroquímica, Noruega espera compensar o declínio do petróleo do Mar do Norte explorando os seus mares Árcticos.
Por que diabos o Reino Unido não está fazendo isso com a sua própria riqueza subterrânea? Em vez disso, o nosso governo foi capturado por fanáticos verdes que não vêem qualquer ligação entre a riqueza natural e um padrão de vida mais elevado. Em vez de, Trabalho estão sufocando Mar do Norte exploração de petróleo e gás, fechando minas de carvão e siderúrgicas.
Por alguma estranha razão, eles acham que é mais ecológico importar energia em vez de vender a nossa própria energia em todo o mundo. Se conseguirmos produzir electricidade suficiente a partir de energias renováveis, o que parece improvável sem subsídios maciços, então deveríamos vender o nosso próprio petróleo, gás e carvão para pagar o nosso crescente sector público.
O bom senso norueguês significa que eles também são capazes de lidar de forma mais eficiente com a imigração. Tendo aumentado nos últimos anos, os migrantes representam cerca de 17 por cento da população, mas a maioria deles são provenientes da Polónia, Ucrânia e Estados Bálticos, atraídos por oportunidades de trabalho.
Aceitaram menos migrantes de Estados falidos. Sentindo que alguns migrantes estavam a explorar o sistema, mentindo sobre os seus locais de origem e circunstâncias, implementaram testes de ADN para verificar os requerentes de laços familiares e garantir que o sistema era robusto, ajudando aqueles que realmente necessitavam.
Ao manter dados precisos sobre os imigrantes, revelaram que os imigrantes não europeus estavam sobrerrepresentados no sistema de justiça criminal. A fim de reduzir os custos do seu encarceramento, tais como o fornecimento de intérpretes, todos os criminosos estrangeiros foram colocados numa prisão separada para aqueles que aguardam a deportação após cumprirem a pena.
Eles não vêem sentido em reintegrá-los na sociedade norueguesa. Talvez esta fosse uma boa ideia para os 10.000 criminosos estrangeiros alojados nas nossas prisões do Reino Unido?
Noruega é um país muito menor que o Reino Unido, com uma população de pouco mais de cinco milhões e nem tudo é perfeito lá. O custo de importação de alimentos é elevado, tornando os preços desafiantes para a população local e muito menos para os turistas. Os preços exorbitantes do álcool certamente significaram que eu bebia menos.
Mas, no geral, a sensação de uma sociedade à vontade consigo mesma é palpável. Tem uma confiança e generosidade provenientes de uma abordagem prática à sua riqueza soberana. Não faz parte da UE e pode traçar o seu próprio futuro que, com o mercado mundial de energia a ser insaciável, parece continuar a ser altamente próspero.
Se ao menos o nosso governo adoptasse uma abordagem semelhante e mais prática em relação à riqueza natural da Grã-Bretanha, abandonasse o fanatismo verde e concentrasse-se em aproveitar ao máximo a nossa própria sorte petroquímica para enriquecer a todos nós.
