Um teste a laser inovador preparado para “revolucionar” o diagnóstico de diferentes tipos de demência pode ser um divisor de águas na batalha contra a condição debilitante, de acordo com cientistas do Hospital Universitário de Southampton e da Universidade de Southampton.
Esta investigação de ponta mostra que fluidos corporais como sangue, líquido espinal ou muco podem agora ser analisados quase instantaneamente, utilizando tecnologia laser para identificar sinais precoces de demência.
Normalmente levando até dois anos para um diagnóstico definitivo, o novo e econômico processo a laser reduz esse tempo para meros segundos, afirmam os pesquisadores envolvidos no estudo inovador.
Os ensaios iniciais revelam uma impressionante taxa média de precisão de mais de 93% na detecção da doença de Alzheimer. O neurologista consultor Professor Chris Kipps, do University Hospital Southampton, saudou o novo método como “um avanço na tecnologia médica” e declarou que poderia transformar fundamentalmente a nossa abordagem ao diagnóstico de demência.
Ele disse: “Esta inovação não é apenas um salto na qualidade dos cuidados de saúde; é uma mudança de paradigma, redefinindo a nossa abordagem às doenças neurodegenerativas na clínica.”
Actualmente, mais de 850.000 indivíduos lutam contra a demência no Reino Unido, e as previsões sugerem que este número aumentará para 1,4 milhões até 2040. O termo “demência” abrange uma miríade de formas, incluindo a doença de Alzheimer e a demência vascular, todas as quais tendem a progredir e deteriorar-se com o tempo.
Diagnosticar a demência é notoriamente demorado, muitas vezes demorando mais de dois anos usando métodos tradicionais, como tomografias cerebrais e testes de memória. Infelizmente, muitos pacientes não são diagnosticados até que a doença tenha progredido significativamente, tornando os tratamentos menos eficazes.
Os investigadores estão agora a enfrentar um dos maiores obstáculos: diferenciar tipos semelhantes de demência. Eles estão depositando suas esperanças em uma tecnologia de ponta chamada espectroscopia Raman de excitação múltipla (MX-Raman), que visa criar uma “impressão digital bioquímica” para um diagnóstico mais preciso.
O professor Sumeet Mahajan, da Universidade de Southampton, está otimista quanto ao impacto potencial, dizendo: “Nossa abordagem integrada tem o potencial de revolucionar o diagnóstico de demência. Há uma necessidade clínica urgente e não atendida de soluções mais discriminatórias, eficientes e econômicas. Nosso MX holístico -A técnica Raman está equipada de forma única para enfrentar esses desafios e queremos ver essa tecnologia levar a resultados muito melhores para os pacientes.”