O novo técnico do St Johnstone, Simo Valakari, tem como meta troféus e resultados entre os seis primeiros no McDiarmid Park.
O ex-meio-campista do Motherwell, Derby e Finlândia foi nomeado substituto de Craig Levein – duas semanas após sua demissão – e desafiou seus jogadores a disputar títulos.
Valakari – que deixou o cargo no Riga, da Letônia, para ingressar no clube de Perth – conquistou seis títulos importantes em sua carreira como técnico, cinco na Finlândia, seu país natal, e um na Letônia.
St Johnstone conquistou a dobradinha da copa nacional e conquistou o quinto lugar na liga durante a temporada 2020/21, mas desde então não conseguiu alcançar uma posição superior na liga além do nono lugar desde então.
Eles são atualmente em 10º na Premiership da Escócia – dois pontos à frente do último lugar – tendo vencido apenas um dos sete jogos do campeonato nesta temporada.
“Sou um vencedor, quero ganhar troféus”, disse o novo técnico do St Johnstone Notícias Sky Sports.
“Pelo tamanho deste clube de futebol, precisamos lutar por esses troféus todos os anos.
“Não faz muito tempo que estávamos, mas o futebol é assim, avança rápido.
“A curto prazo, quero lutar este ano pelos seis primeiros lugares e tornar o clube mais forte. Depois, no próximo ano, sairemos mais fortes novamente.”
St Johnstone manteve conversações com o ex-meio-campista do Celtic, Aberdeen e Hibs, Scott Brown, que optou por assinar um novo contrato com o Ayr United.
O assistente do Aberdeen, Peter Leven, também falou com St Johnstone, enquanto as negociações foram interrompidas com o chefe do Larne, Tiernan Lynch.
O Saints então se mudou para Valakari – que teria impressionado os chefes do clube durante sua entrevista inicial – e negociou sua saída de Riga.
“Ficaria desapontado e preocupado se não houvesse outras candidaturas para este tipo de trabalho”, acrescentou.
“Estou feliz que tenha havido muito interesse.
“Estou muito feliz por estar de volta à Escócia, num grande clube de futebol, e mal posso esperar para começar.”
Andy Kirk e Alex Cleland continuarão no comando da equipe no jogo deste fim de semana contra o Rangers, em Ibrox, com Valakari assistindo das arquibancadas. Ele assumirá o comando de sua primeira partida como técnico principal quando o St Johnstone receber o Ross County no McDiarmid Park, no dia 19 de outubro.
O proprietário da St Johnstone, Adam Webb, disse: “Simo chegou ao topo após um extenso processo de contratação e entrevistas com vários excelentes candidatos.
“Ele tem uma visão notável para o futuro de St Johnstone. A experiência, o entusiasmo e a criatividade de Simo nos servirão muito nos próximos anos.”
Próximos seis jogos do St Johnstone
- Rangers (h) – Premiership da Escócia – 6 de outubro
- Condado de Ross (h) – Premiership da Escócia – 19 de outubro
- Dundee (a) – Premiership Escocesa – 26 de outubro
- St Mirren (a) – Premiership da Escócia – 30 de outubro
- Copas (h) – Premiership Escocesa – 2 de novembro
- Motherwell (a) – Premiership Escocesa – 9 de novembro
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