Nem todo projeto de construção começa com um homem empunhando um machado e vestindo uma camisa de flanela gritando “tim-berrrr!” grita. Os consumidores hoje têm outra escolha: madeira plástica, que é frequentemente usada em decks, cercas, móveis de exterior, etc. A NEW Plastics Corporation, com sede em Wisconsin (você pode conhecê-la como Renew Plastics), produz duas linhas de madeira plástica – Evolve e Trimax – e elogia seus benefícios ambientais. Mas de acordo com um acordo anunciado pela FTCas reivindicações verdes da empresa não se acumularam.
NOVOS mercados Evolve e Trimax através de distribuidores e varejistas independentes em todo o país. O foco da campanha de marketing da empresa para o Evolve foi posicionar o produto como uma escolha ambientalmente consciente:
“Quando você constrói com madeira plástica reciclada EVOLVE, você mostra seu compromisso com o meio ambiente e com a vida sustentável. Os produtos de madeira plástica reciclada EVOLVE são 100% plásticos e geralmente contêm mais de 90% de polietileno de alta densidade (ReHDPE).
No site da empresa, Evolve também foi apontado como “pelo menos 90% ReHDPE, utilizando materiais pós-consumo e pós-industriais” e “100% reciclável”. Os anúncios do Trimax o descrevem como “proveniente de resíduos de garrafas pós-consumo, como garrafas de leite e sabão em pó” e “reciclável”.
Mas de acordo com a FTC, o Evolve continha até 58% de plástico reciclado durante determinados períodos de tempo, enquanto o Trimax continha uma média de menos de 12% de conteúdo reciclado pós-consumo – nada perto das afirmações anunciadas. Além disso, as pessoas teriam uma grande surpresa se levassem o Evolve e o Trimax para o centro de reciclagem próximo. Apesar das declarações explícitas de que os produtos eram recicláveis, os centros de reciclagem locais não aceitariam Evolve e Trimax. Por que não? Porque contêm outros componentes que não são recicláveis. Além disso, a maioria das instalações aceita apenas pequenos utensílios domésticos, e não materiais de construção maiores e pesados, como madeira plástica. Que tal devolvê-lo à fábrica da NEW para reciclagem? Boa sorte com isso. Os custos de envio tornaram essa opção irrealista.
De Reclamação da FTC afirma que a afirmação da NEW de “90% de plástico reciclado” para o Evolve era falsa e infundada, assim como a afirmação de que o Trimax foi feito a partir de todo ou praticamente todo o conteúdo reciclado pós-consumo, como jarras de leite ou garrafas de detergente. O ordem sugerida proíbe estas alegações enganosas, mas proporcionará uma protecção ainda mais ampla aos consumidores no futuro, proibindo declarações falsas sobre os benefícios ambientais de qualquer outro produto ou embalagem. O pedido proposto levou a NEW a enviar uma carta aos distribuidores e varejistas solicitando-lhes que retirassem quaisquer materiais promocionais que fizessem afirmações enganosas sobre conteúdo reciclado ou reciclabilidade.
O acordo fornece informações para anunciantes que fazem declarações ambientais. Primeirode Guias Verdes da FTC continua sendo sua melhor ferramenta para evitar eco-oops em seus anúncios. Se você ainda não os leu desde que foram revisados em 2012, é hora de relembrar. Segundoos consumidores – e a FTC – vivem no mundo real. Esse é um tema que permeia os Guias. Um produto pode ter um impacto ambiental teórico num ambiente de laboratório, mas as suas afirmações publicitárias devem reflectir a utilização real do consumidor. Portanto, se um produto é reciclável em algum sentido técnico, mas não há nenhum lugar onde as pessoas possam reciclá-lo facilmente, faça suas reivindicações de acordo. Tal como os Guias Verdes deixam claro, as empresas devem qualificar as suas declarações de reciclabilidade se “as instalações de reciclagem estiverem disponíveis para menos do que a maioria substancial dos consumidores ou das comunidades onde o item é vendido”. TerceiroFabricantes, observem: vocês são responsáveis pela exatidão de quaisquer reclamações feitas a distribuidores e varejistas.
Salve seus comentários on-line sobre o acordo proposto até 24 de março de 2014 e marque o Página de marketing ambiental da FTC para obter conselhos sobre como manter suas reivindicações ecológicas. Este vídeo é um bom ponto de partida:
