Os candidatos à vice-presidência JD Vance e Tim Walz, respondendo a uma das primeiras perguntas do debate de terça-feira à noite, ofereceram opiniões diferentes sobre como enfrentar as alterações climáticas.
Expressaram também preocupação com a devastação causada pelo furacão Helene no sudeste e apelaram a uma resposta forte do governo para ajudar as pessoas afectadas pela poderosa tempestade. Helene foi uma das tempestades mais mortíferas da história dos EUA, com o número de mortos ultrapassando 150 em seis estados. Os danos estenderam-se da Flórida à Virgínia, com alguns dos piores no oeste da Carolina do Norte, onde ocorreram inundações significativas no interior.
Vance, senador republicano por Ohio e companheiro de chapa do ex-presidente Trump, classificou a destruição de Helene como uma “tragédia humana incrível e indescritível”. Ele disse que ele e Trump querem “uma resposta federal tão robusta e agressiva quanto possível para salvar o maior número possível de vidas e depois, é claro, ajudar as pessoas nessas comunidades a reconstruírem”.
“Prometo que quando Donald Trump for presidente novamente, o governo colocará os cidadãos deste país em primeiro lugar quando um desastre os atingir”, disse ele.
Sobre as alterações climáticas, Vance disse que “muitas pessoas têm razão em estar preocupadas com todos estes padrões climáticos malucos”, e que ele e Trump “apoiam o ar limpo e a água limpa” e “querem que o ambiente seja mais limpo e seguro”.
Vance não respondeu como uma administração Trump abordaria as alterações climáticas, mas disse que apoiaria o aumento da produção doméstica de energia. Ele chamou as preocupações dos democratas sobre as emissões de carbono de um debate sobre “ciência estranha”.
Se as emissões são um problema, diz Vance, os democratas estão a lidar com elas da forma errada. Ele disse que os democratas deveriam estar mais interessados em tornar a energia limpa nos Estados Unidos do que em permitir que a energia seja produzida de formas mais sujas em outros países, como a China.
“Se realmente nos preocupamos em obter ar e água mais limpos, é melhor dobrarmos a aposta e investirmos nos trabalhadores americanos e no povo americano. E, infelizmente, Kamala Harris fez exatamente o oposto”, disse Vance.
Walz, o governador democrata de Minnesota e companheiro de chapa do vice-presidente Harris, também chamou a devastação no Sudeste de “uma tragédia horrível”, acrescentando que ele e outros governadores têm mantido contato sobre como lidar com o desastre.
Walz disse que as autoridades estão trabalhando para ajudar as pessoas e “precisamos garantir que elas permaneçam lá e focadas”.
Sobre as alterações climáticas, Walz atacou Trump por as ter chamado de “farsa” no passado e por sugerir que a subida do nível do mar criaria mais imóveis à beira-mar.
Walz disse que os seus eleitores de Minnesota, incluindo muitos agricultores, compreendem que as alterações climáticas são muito reais. E estão a ajudar a conduzir o país no caminho certo, rumo a uma energia verdadeiramente limpa.
“Eles testemunharam secas durante 500 anos e inundações durante 500 anos. Mas o que eles fazem é se adaptar, e isso permite que me digam: “Olha, estou colhendo milho, estou colhendo soja e estou colhendo vento”. ”
Ele também disse que a administração Biden-Harris investiu em infraestruturas e outros programas que ajudam as comunidades a preparar-se para as alterações climáticas, e investiu na energia doméstica.
“Estamos produzindo mais gás natural e mais petróleo do que nunca. Também produzimos mais energia limpa”, disse Walz. “Portanto, a solução para nós é seguir em frente. Essa mudança climática é real. Reduzir o nosso impacto é absolutamente crucial.”
Trump classificou a resposta da administração Biden a Helene como inadequada, alegando, sem provas, que ela e os democratas na Carolina do Norte estavam “a fazer de tudo para não ajudar as pessoas nas áreas republicanas”.
A administração Biden recuou. A secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, rejeitou as alegações de Trump como infundadas e disse que mais de 1.400 pessoas nas áreas afetadas foram apoiadas ou resgatadas. Os líderes republicanos disseram que a Casa Branca tem sido de facto útil na resposta ao desastre.
Biden aprovou declarações de grandes desastres na Flórida, Carolina do Norte e Carolina do Sul, o que facilitará o recebimento de fundos de recuperação por esses estados.
“Não importa se é um estado vermelho ou azul”, disse Jean-Pierre na segunda-feira. “Este é o trabalho deles – levar comida para lá, levar geradores para lá, salvar vidas, salvar pessoas.”
Os apoiantes de Trump, incluindo os que estão por detrás do Projecto 2025, apelaram à dissolução das agências federais que alertam para desastres climáticos ou enfrentam cortes orçamentais dramáticos, e Trump, enquanto presidente, adiou a ajuda a Porto Rico contra furacões. Ele também redirecionou dinheiro da Agência Federal de Gestão de Emergências, que responde a desastres naturais, para uma iniciativa que visa devolver migrantes indocumentados ao México.
Mais de 150.000 famílias já se inscreveram para assistência da FEMA após Helene, e espera-se que esse número aumente rapidamente nos próximos dias, dizem funcionários da FEMA.
