A polícia sul-coreana deteve um desertor norte-coreano por tentar cruzar a fronteira fortemente vigiada de volta ao Norte num autocarro roubado.
O homem foi apanhado terça-feira na Ponte da Unificação que separa as duas Coreias, onde ignorou os soldados que lhe pediram para parar e bateu o autocarro contra uma barricada.
Embora cerca de 34 mil norte-coreanos tenham desertado para o Sul desde que a península coreana foi dividida há mais de 70 anos, os desertores que procuram regressar ao Norte são raros.
O homem, de 30 anos, disse à polícia que queria voltar para casa depois de passar por dificuldades no Sul, segundo a mídia sul-coreana. Ele teria deixado a Coreia do Norte há cerca de uma década.
Ele teria roubado o ônibus à 01h00 local de terça-feira (16h00 GMT de segunda-feira) de uma garagem na cidade de Paju, no norte, e foi pego meia hora depois.
Imagens de vigilância da garagem mostraram o homem de chapéu tentando abrir vários veículos até conseguir entrar no ônibus.
Ele não estava sob a influência de álcool ou drogas no momento do incidente, dizem os relatórios.
O homem, que trabalhou como diarista em Paju e outras cidades, disse à polícia que acumulou várias multas não pagas, segundo o jornal sul-coreano The Dong-A Ilbo.
A lei da Coreia do Sul proíbe os cidadãos, incluindo desertores, de atravessar a fronteira para o Norte sem autorização governamental. Os desertores norte-coreanos no Sul recebem automaticamente a cidadania. Os infratores podem ser condenados a até dez anos de prisão se forem condenados.
A Coreia do Sul recebe mais de 1.000 desertores do Norte todos os anos. Em contraste, o número de desertores que regressaram à Coreia do Norte totalizou apenas 31 entre 2012 e 2022, de acordo com o Ministério da Unificação do Sul.
Alguns regressam, ou tentam fazê-lo, porque a vida dos desertores no Sul por vezes fica aquém das expectativas. Os desertores ganham em média cerca de 2,3 milhões de won (US$ 1.740; £ 1.300) por mês, de acordo com uma pesquisa da Fundação Coreia Hana publicada na terça-feira.
Outros querem voltar para ver seus familiares.
No entanto, esses retornos são arriscados. Alguns repatriados foram presos, enquanto outros foram submetidos a uma rigorosa reeducação no Norte.
Em janeiro de 2022, um desertor na casa dos 30 anos regressou à Coreia do Norte depois de um ano no Sul. Ele tinha lutado para se reinstalar no Sul, pois “mal conseguia sobreviver”, segundo relatos, citando autoridades sul-coreanas.
