A Instituição Financeira Central Europeia interveio para evitar um abrandamento acentuado da economia da zona euro, realizando o primeiro corte paralelo nas taxas de juro desde a crise do euro em 2011.
Com a Alemanha à beira da recessão e a inflação a cair no bloco de moeda única de 20 membros, o BCE deu seguimento à redução dos custos de financiamento na sua reunião anterior, em Setembro, com um novo corte na sua taxa básica de depósitos em 0,25 pontos percentuais, para 3,25%. .
Marcando o terceiro corte nas taxas de juro este ano, a presidente do BCE, Christine Lagarde, disse que a queda da inflação surpreendeu a instituição financeira central e significa que o corte era necessário para garantir uma aterragem suave para a economia da zona euro.
Dados divulgados na quinta-feira mostraram que o crescimento anual dos preços na zona do euro caiu para 1,7% em setembro, abaixo dos 2,2% do mês anterior.
Lagarde disse que a maioria dos indicadores da actividade empresarial e do consumidor mostram claramente que a economia está a enfraquecer.
Espera-se que o crescimento económico em França enfraqueça após a recuperação durante os Jogos Olímpicos, enquanto a recuperação melhor do que o esperado da Itália do choque inflacionário dos últimos dois anos terminou. Apenas Espanha demonstrou algum grau de resiliência, enquanto as taxas de juro permaneceram elevadas e aumentaram 0,8% no segundo trimestre do ano.
No início deste mês, uma medida da produção industrial da zona euro – o HCOB Manufacturing PMI – caiu para o seu nível mais baixo em nove meses em Setembro, aprofundando uma recessão económica que já dura mais de dois anos.
Lagarde disse: “Todos os dados mais recentes caminham na mesma direção, em baixa e apontando para um crescimento mais lento”.
Ela recusou-se a indicar se haveria mais cortes nas taxas, dizendo que a Instituição Financeira Central permaneceria dependente de dados antes de fazer novos cortes na sua próxima reunião em Dezembro.
A medida do BCE coloca-o dois lugares à frente do Banco de Inglaterra, que deverá reduzir os custos de financiamento do Reino Unido em 0,25 pontos percentuais em relação ao nível actual de 5%, na sua reunião do Comité de Política Monetária no próximo mês.
Nos Estados Unidos, a Reserva Federal também indicou a sua intenção de reduzir as taxas de juro nos próximos meses, depois de ter feito o seu primeiro corte no mês passado – um corte de meio ponto.
O ouro atingiu um recorde de alta pouco antes do anúncio do BCE na quinta-feira, atingindo US$ 2.688,82 (2.065,26 libras) por onça pela primeira vez, impulsionado pelas previsões de cortes nas taxas de juros globais e pela incerteza antes das eleições do próximo mês nos EUA.
Ao anunciar a sua decisão, o BCE disse que o corte da taxa de juro se baseou “numa avaliação actualizada das perspectivas de inflação, da dinâmica da inflação subjacente e da força de transmissão da política monetária”.
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Ele acrescentou: “As informações recebidas sobre a inflação mostram que o processo de desinflação está a decorrer bem. As perspetivas de inflação também são influenciadas por surpresas recentes sob a forma de descidas nos indicadores de atividade económica.”
A taxa de depósito determina o retorno pago aos bancos da área do euro quando efetuam depósitos overnight junto do Eurosistema, o órgão monetário do euro, constituído pelo BCE e pelos bancos centrais nacionais.
“A tendência da economia real e da inflação apoia taxas de juros mais baixas”, disse Holger Schmieding, economista-chefe da instituição financeira Berenberg.
Joe Nellis, economista do Cranfield College e consultor da empresa de consultoria financeira MHA, disse que o BCE se concentrará no apoio ao crescimento económico após um longo período em que os custos dos empréstimos foram mantidos elevados para combater a inflação.
“Ao contrário do Banco de Inglaterra, o BCE tem um mandato duplo, exigindo-lhe que tome decisões para apoiar o crescimento económico, bem como para controlar a inflação. “Os decisores políticos do BCE esperam que este corte estimule a economia alemã (e a zona euro em geral), inspirando os gastos dos consumidores, encorajando o investimento e, em última análise, estimulando a economia”, disse ele.
“Com a probabilidade de a economia alemã se contrair pelo segundo ano consecutivo, podemos esperar que o BCE reduza as taxas de juro em mais 0,25% em Dezembro – uma decisão que os decisores políticos terão de tomar se quiserem realmente catalisar o crescimento da zona euro. maior economia”, acrescentou.