A US Open Cup é o torneio nacional de futebol mais antigo do país e o mais igualitário, pois é o único torneio aberto a qualquer seleção masculina de qualquer nível.
Durante décadas, os amadores venceram os profissionais, ninguém venceu ninguém. É um torneio em que não há favoritos ou neutros, e esse padrão se repetiu durante a maior parte da final de quarta-feira, antes do LAFC vencer o Sporting Kansas City por 3 a 1, com gols adicionais de Omar Campos e Kei Kamara.
A vitória, antes de esgotar o BMO Stadium, foi a primeira do LAFC em cinco finais da MLS Cup em 2022. Enquanto isso, para o Sporting Kansas City, a derrota foi a primeira de cinco finais da US Open Cup em duas décadas. E o gol decisivo veio de um reserva no segundo tempo, que havia feito apenas dois chutes a gol no início desta temporada.
O terceiro recompensou a sua equipe, com Campos vencendo Cristian Olivera no lado esquerdo da área, driblou a área para criar espaço e depois chutou com o pé direito ao poste mais distante. para a pontuação do LAFC.
Kamara, que se machucou no início da prorrogação, fechou o jogo com uma cabeçada aos quatro minutos da segunda prorrogação.
Não deveria chegar a esse ponto. LAFC (14-8-7) entrou no jogo com o sétimo melhor recorde da MLS e contou com dois campeões da Copa do Mundo e o atual campeão de pontuação da liga em seu elenco.
O Sporting Kansas City (8-16-7) entrou no jogo já eliminado da disputa dos playoffs e sofrendo aquela que foi provavelmente a sua pior temporada desde 1999, quando representou outro estado com nome diferente. A lista deles inclui… bem, jogadores.
No entanto, os peixes grandes e os peixinhos ficaram empatados por 101 minutos.
LAFC liderado por 53terceiro A poucos minutos do primeiro gol de Olivier Giroud desde sua chegada à MLS, que se seguiu a uma promoção notável.
Eric Tommy, do SKC, foi desfalcado durante uma forte entrada no meio-campo e imediatamente começou a cometer faltas. Embora os jogadores de ambos os lados tenham parado, o árbitro Armando Villarreal permitiu que o jogo continuasse e o zagueiro Sergi Palencia avançou rapidamente para Mateusz Bogus na ala direita.
Um chute rasteiro de Bogusz dentro da área fez Giroud escorregar entre os zagueiros Heary Shelton e Robert Castellanos, e ele colocou o pé direito na bola o suficiente para vencer o goleiro do SKC, Tim Melia. Após uma rápida revisão do vídeo, o alvo foi deixado em pé.
No entanto, Tommy se vingou sete minutos depois, de cabeça após cruzamento de Daniel Salloy do meio da área.
LAFC teve duas oportunidades de vencer o jogo, a primeira aos 75o No minuto em que a bola bateu no zagueiro do SKC, Robert Voloder, na direção de Bogusz, no centro da área esquerda. Mas Melia fez uma grande defesa após chute de pé direito de Bogusz. Um minuto depois, o chute de Buanga à queima-roupa à esquerda do gol acertou a trave.
Ambas as equipas tiveram as suas oportunidades numa primeira parte cautelosa mas física, em que houve cinco remates à baliza, mas nenhum golo.
A melhor oportunidade do SKC surgiu aos nove minutos, quando Alan Pulido separou dois defesas para fazer um passe longo para a área, mas o seu remate de pé direito foi desviado na trave por Hugo Lloris. O remate mais perigoso do LAFC aconteceu quatro minutos antes do intervalo, quando um passe perfeito de Denis Buanga encontrou Giroud na entrada da área de seis jardas, apenas para Meliá desviar o remate de pé esquerdo de Girou.
O SKC não é o primeiro time a salvar uma temporada terrível ao chegar à final da US Open Cup. Em 2013, o DC United estabeleceu recordes modernos da MLS com menor número de vitórias (três) e maior número de derrotas (24), além de perder na Open Cup, o único troféu que conquistou em 16 anos.
