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Israel lançou um dos seus mais bombardeios intensos contra alvos do Hezbollah no Líbano nesta quinta-feira, horas depois do líder do grupo militante condenar ataques mortais com dois dispositivos que ele disse terem cruzado “todas as linhas vermelhas.”
Os ataques audaciosos e coordenados de Israel, que visaram membros do Hezbollah com explosivos escondido dentro de pagers e walkie-talkies, mais uma vez levaram o Oriente Médio à beira de um conflito maior, quase um ano após o ataque do grupo militante palestino Hamas a Israel em 7 de outubro, que resultou na guerra em andamento em Gaza.
O foco agora está nos próximos passos do Hezbollah e de Israel, com o Conselho de Segurança das Nações Unidas realizando uma reunião de emergência na sexta-feira para discutir a situação.
Permanece a incerteza sobre se os ataques de Israel são um precursor de uma invasão terrestre através da sua fronteira norte para o Líbano e até que ponto o Hezbollah apoiado pelo Irão, uma das forças paramilitares mais poderosas da região, está capaz de responder mesmo quando seu líder prometeu que “um acerto de contas chegará”.
Aqui está o que sabemos.
No Líbano, o medo e o pânico tomaram conta dos moradores, pois os ataques viraram a vida cotidiana de cabeça para baixo, com efeitos mortais e macabros. Um cirurgião disse à CNN que há um longo caminho para a recuperação de muitos dos mutilados ou em estado crítico após dispositivos sem fio explodirem em seus bolsos ou rostos.
Pelo menos 37 pessoas foram mortas nos ataques de terça e quarta-feira, incluindo crianças, e quase 3.000 ficaram feridas. O Hezbollah disse que pelo menos 38 de seus membros foram mortos desde a tarde de terça-feira, mas não forneceu mais detalhes.
Num discurso na quinta-feira, o líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, condenou os dois ataques, chamando-os de “massacres” que “cruzou todas as linhas vermelhas” porque os dispositivos explodiram em áreas públicas, com civis entre os feridos.
Embora o Hezbollah tenha “sofrido um grande golpe”, um “acerto de contas virá”, ele acrescentou, e prometeu que os ataques não derrubariam o grupo. O chefe do Hezbollah também alertou Israel que a luta na frente libanesa não vai parar até hostilidades terminam em Gaza.
Como Nasrallah falou na quinta-feira, Jatos israelenses voaram sobre Beirute, lançando sinalizadores e sacudindo janelas com uma onda de estrondos sônicos que levantaram temores de uma escalada na capital libanesa. Horas depois, Israel lançou uma enxurrada de ataques no Líbano, dizendo que atingiu cerca de 100 lançadores de foguetes do Hezbollah e “locais de infraestrutura terroristas”.
Enquanto isso, o Hezbollah disse ter lançado pelo menos 17 ataques a instalações militares no norte de Israel.
Israel tem sinalizou sua prontidão para a guerra com o Hezbollah. O aviso do ministro da defesa israelense na quarta-feira de que uma “nova era” de guerra estava começando foi seguido pelos militares confirmando que seu principal comandante havia “concluído a aprovação dos planos para a arena norte” ao longo da fronteira com o Líbano.
A reorientação para o norte ocorre depois de Israel ter tornado um novo objectivo de guerra devolver os moradores deslocados para suas casas perto da fronteira norte após serem evacuadas devido aos ataques do Hezbollah.
O líder do Hezbollah, Nasrallah, sugeriu retaliação pelos ataques duplos, mas não está claro qual capacidade o grupo teria de lançar um contra-ataque se muitos de seus membros estivessem feridos e os principais métodos de comunicação não fossem mais confiáveis.
Apesar do Hezbollah parecer enfraquecido, ainda se acredita que seja o grupo não estatal mais fortemente armado no mundo com um arsenal cada vez mais sofisticado que tem o potencial de infligir danos significativos a Israel.
No entanto, há sinais de que o grupo, já reservado, pode ter sido levado mais fundo para o subsolo. A reunião pública habitual – normalmente composta por altos funcionários do partido e apoiadores – para assistir ao discurso de Nasrallah não ocorreu na quinta-feira.
E o discurso de Nasrallah – o seu primeiro desde a duas ondas de ataques – foi possivelmente pré-gravado.
Mas o chefe do Hezbollah – que disse que a liderança do grupo foi poupada em grande parte dos ataques porque eles estavam usando dispositivos mais antigos – tem um poderoso apoiador no Irã.
O Hezbollah, sediado no Líbano, faz parte de um eixo liderado por Teerã que abrange o Iêmen, a Síria, Gaza e o Iraque e que se envolveu em um conflito latente com Israel e seus aliados nos últimos 11 meses.
O comandante da Guarda Revolucionária do Irã, Hossein Salami, teria dito a Nasrallah que Israel “em breve” enfrentará “uma resposta decisiva e esmagadora do eixo de resistência”.
O grupo também tem um histórico de ataques a Israel no exterior, incluindo um ataque a bomba em 1992 na embaixada israelense na Argentina, que matou 29 pessoas, e ataques a diplomatas israelenses na Índia, Geórgia e Tailândia em 2012. Israel atribui culpa ao Irã e ao Hezbollahembora o grupo envolvimento negado no momento.
Os temores de que a devastadora guerra de Israel em Gaza possa se transformar em um conflito regional mais amplo aumentaram em vários graus de alarme desde que o Hamas lançou sua onda mortal de assassinatos e sequestros em 7 de outubro.
Os principais intervenientes parecem, por vezes, caminhe até a beiradamas as tensões diminuíram devido às graves consequências de uma guerra total no Oriente Médio.
Mas quase toda semana acontece outro incidente violento que coloca a região em alerta máximo mais uma vez, com temores de que uma guerra total envolva toda a região, assim como o principal aliado de Israel, os Estados Unidos.
Em agosto, o Irã prometeu retaliação contra Israel pelo assassinato do líder político do Hamas Ismail Haniyeh em Teerã, ocorrido um dia após um comandante do Hezbollah ter sido morto em um ataque aéreo israelense em Beirute.
Por meses, a comunidade internacional vem tentando diminuir as tensões entre Israel e o Hezbollah. Isso continuará na sexta-feira com a reunião de emergência do Conselho de Segurança da ONU.
Embora o líder do Hezbollah tenha declarado anteriormente que não quer uma guerra regional de pleno direito, especialistas disseram agora ele pode estar sob mais pressão para agir após a onda de explosões, e com Israel decidido a mover seus objetivos militares para sua fronteira norte.
