BRUXELAS – Os líderes da União Europeia e de seis nações do Golfo reuniram-se para uma cimeira inaugural na quarta-feira, num cenário de turbulência no Médio Oriente e luta para encontrar uma posição unificada sobre o guerra na Ucrânia e relações com a Rússia.
Previa-se que a cimeira durasse apenas algumas horas e abrangesse tudo, desde vistos e comércio até à situação no Médio Oriente, e era pouco provável que produzisse mais do que compromissos gerais para melhorar a cooperação.
O primeiro-ministro belga, Alexander De Croo, disse que a cimeira estava “muito atrasada” e acrescentou que “os laços económicos entre a União Europeia e os países do Golfo precisam de ser reforçados”.
“Eles estão lá, mas têm potencial para serem desenvolvidos muito, muito mais”, disse ele.
As autoridades disseram que a UE também levantaria questões de direitos humanos com os seus visitantes, que incluem o príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman. Os Estados Unidos a ONU e outros alegaram que assessores do Príncipe Mohammed e outras autoridades sauditas mataram o jornalista Jamal Khashoggi, residente nos EUAcujas colunas para o The Washington Post criticavam o príncipe herdeiro.
“A nossa indignação e repulsa por esta horrível violação dos direitos humanos não podem ser postas de lado em prol de acordos rápidos com os ditadores. Os líderes da UE devem enfrentar o autoritarismo brutal onde quer que ele exista”, disse o legislador dos Verdes da UE, Daniel Freund.
A Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, evitou as questões de direitos humanos no seu discurso de abertura da cimeira e sublinhou que “ser parceiros estratégicos significa ouvir-nos uns aos outros, respeitar-nos uns aos outros, confiar uns nos outros”.
Ela também destacou a necessidade de cooperação em questões geopolíticas urgentes, como a guerra na Ucrânia e a de Israel contra os grupos militantes do Hamas e do Hezbollah.
“Não podemos implementar as nossas ambições económicas sem segurança”, disse ela.
Uma declaração comum forte era improvável, disseram as autoridades.
Os países da UE já consideram um desafio encontrar o alinhamento total nas guerras de Israel contra o Hamas e o Hezbollah, e será difícil encontrar uma declaração comum forte com os líderes do CCG, disseram funcionários familiarizados com a reunião.
Os membros da UE também estão em desacordo no que diz respeito às relações com a Rússia e a Ucrânia, com países como a Hungria e a Eslováquia a terem opiniões muito diferentes sobre as ações de Moscovo do que muitos dos outros estados da UE. Ao mesmo tempo, vários países do CCG têm um contacto muito melhor com Moscovo do que os membros da UE.
A UE, composta por 27 países, mantém relações há muito tempo com o Conselho de Cooperação do Golfo, composto por seis nações, que inclui Catar, Bahrein, Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita, Omã e Kuwait.