LUCKNOW, Índia – Um ônibus superlotado e mal conservado saiu da estrada e caiu em um desfiladeiro profundo no norte do país. Índia na segunda-feira, matando pelo menos 36 pessoas e ferindo várias outras, disseram autoridades.
O acidente ocorreu no distrito de Almora, no estado montanhoso de Uttarakhand. O ônibus transportava cerca de 60 pessoas e mais de 20 ficaram feridas, disse Deepak Rawat, um alto funcionário do governo estadual.
As autoridades disseram anteriormente que acreditavam que havia 42 passageiros, que era o número de pessoas que o ônibus poderia acomodar.
Equipes de resgate e socorro foram enviadas ao local e as autoridades temiam que o número de mortos pudesse aumentar ainda mais, especialmente porque sete passageiros hospitalizados estavam em estado crítico.
Imagens de televisão mostraram partes do ônibus destroçadas e destruídas enquanto ele tombava em uma encosta rochosa, perto de um riacho. Equipes de resgate foram vistas trabalhando para retirar passageiros e carregando corpos em macas.
O ministro-chefe do estado, Pushkar Singh Dhami, disse anteriormente que as equipes de resgate estavam trabalhando para evacuar rapidamente os passageiros feridos para hospitais próximos e que as autoridades foram instruídas a transportar de avião os gravemente feridos.
O governo estadual abriu uma investigação sobre o acidente, disse Vineet Pal, outra autoridade do estado. Ele acrescentou que informações preliminares sugerem que o ônibus em ruínas derrapou antes de cair em um desfiladeiro de 60 metros de profundidade.
Vários passageiros conseguiram escapar ou foram arremessados com o impacto e alertaram as autoridades sobre o acidente. Dois funcionários de transporte foram suspensos por aprovarem um ônibus que estava em más condições, disse Pal.
A Índia tem uma das taxas de mortalidade rodoviária mais elevadas do mundo, com centenas de milhares de pessoas mortas e feridas anualmente. A maioria dos acidentes é atribuída a condução imprudente, estradas mal conservadas e veículos envelhecidos.
Em julho, pelo menos 18 pessoas morreram depois que um ônibus de passageiros de dois andares colidiu com um caminhão de leite no estado de Uttar Pradesh. Em maio, um ônibus que transportava peregrinos hindus derrapou e caiu em um desfiladeiro profundo em uma rodovia montanhosa na Caxemira controlada pela Índia, matando pelo menos 21 pessoas.
