Mohamed Muizzu chega à Índia na primeira visita de Estado desde que assumiu o poder no ano passado, com o objetivo de melhorar os laços tensos.

Presidente das Maldivas Mohamed Muizzu iniciou a sua primeira visita à Índia desde que assumiu o poder no ano passado, com o objectivo de reparar os laços diplomáticos com a terceira maior economia da Ásia, no meio de uma crise económica no seu país.

Muizzu, que chegou a Nova Deli no domingo, manterá reuniões com o primeiro-ministro indiano Narendra Modi e outros altos funcionários indianos durante a sua viagem de cinco dias.

Os dois lados concentrar-se-ão em “fortalecer a cooperação bilateral e melhorar ainda mais a relação de longa data entre as duas nações”, afirmou o gabinete do presidente num comunicado no domingo.

Os laços ficaram tensos depois que Muizzu pediu à Índia que remova seus soldados da nação insular ao chamar a influência de Nova Delhi de uma ameaça à soberania do país. Antes das eleições de 2023, o Partido Progressista das Maldivas (PPM) de Muizzu prometeu expulsar os soldados indianos destacados na nação insular para ajudar nas evacuações humanitárias e médicas.

Muizzu viajou para a Turquia e a China em visitas de Estado consideradas uma afronta a Nova Delhi. Esta foi uma ruptura com a tradição passada de os presidentes das Maldivas fazerem da Índia o seu primeiro porto de escala.

O ministro das Relações Exteriores da Índia, Subrahmanyam Jaishankar, deu as boas-vindas a Muizzu em Nova Delhi no domingo. Num comunicado, ele disse estar confiante de que a visita e as negociações com Modi na segunda-feira darão “um novo impulso” aos “laços amistosos” entre os dois países.

Retórica anti-Índia atenuada

Nova Deli retirou as suas tropas em Março, mas não fechou o canal diplomático, pois está cautelosa com a situação da China. presença crescente no Oceano Índico, incluindo no vizinho Sri Lanka.

O presidente das Maldivas foi convidado para a posse de Modi como primeiro-ministro em junho, enquanto o ministro das Relações Exteriores, Jaishankar, visitou Male em agosto, na primeira reunião de alto nível entre os dois lados desde a eleição de Muizzu no final do ano passado.

A Índia investiu perto de 1,5 mil milhões de dólares em vários projetos de infraestruturas no arquipélago.

Desde que assumiu o poder, Muizzu também atenuou a sua retórica anti-indiana e afirmou que não perturbaria o equilíbrio regional substituindo as forças indianas por tropas chinesas.

“O Presidente Muizzu continua empenhado em melhorar os laços bilaterais com nações que desempenham um papel crucial no desenvolvimento e crescimento das Maldivas”, disse o seu gabinete ao anunciar a visita a Deli.

O esforço diplomático de Muzzu ocorre num momento em que as reservas estrangeiras do país caíram para um nível recorde e a classificação de crédito da nação insular foi rebaixada pela Moody’s.

O arquipélago – conhecido pelas suas praias de areia branca, com o turismo a representar quase um terço da sua economia – também está estrategicamente localizado a meio caminho das principais rotas marítimas internacionais leste-oeste.

Male assinou uma série de acordos de infraestrutura, energia, marítimos e agrícolas com a China quando Muizzu visitou Pequim em janeiro.