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As irmãs de uma mulher israelense sequestrada e morta pelo Hamas descreveram as condições “desumanas” em que ela foi mantida em cativeiro, dizendo à CNN que elas têm vivido “um pesadelo” desde que seu corpo foi recuperado pelos militares israelenses em um túnel subterrâneo em Gaza.
Éden Yerushalmi foi retirada do festival de música Nova quando o Hamas lançou seu ataque a Israel em 7 de outubro, e seu corpo estava entre seis recuperados pelas Forças de Defesa de Israel (IDF) no final do mês passado.
Suas irmãs Shani e May disseram a Anderson Cooper, da CNN, que receberam provas de que ela estava viva em três ocasiões, incluindo apenas três semanas antes de sua morte.
“É muito difícil para nós. Sentimos como se estivéssemos em um pesadelo”, disse Shani Yerushalmi. “Às vezes parece que não é real, como se não estivesse acontecendo conosco, porque o tempo todo nós realmente acreditamos que Eden voltaria para casa viva.”
A família de Yerushalmi soube detalhes de seu cativeiro das IDF desde que seu corpo foi devolvido a Israel de Gaza. Descrevendo o túnel em que ela foi mantida por várias semanas, Shani disse: “Eles mal conseguiam ficar de pé completamente… eles não conseguiam dormir um ao lado do outro, apenas em uma fila. Não havia janelas, nem ar, nem luz. Mal havia comida, e se precisassem ir ao banheiro, eram forçados a fazê-lo em um balde.”
O IDF disse que os corpos do grupo foram encontrados em um túnel administrado pelo Hamas sob a cidade de Rafah, e que eles foram “brutalmente” assassinados “pouco tempo” antes que as tropas pudessem alcançá-los. O IDF disse à família que sua irmã foi “baleada na cabeça de muito perto”, e tinha marcas nas mãos por se defender, May disse à CNN.
A morte de Yerushalmi, juntamente com outros cinco prisioneiros israelenses, reacendeu uma nova fúria no paísgrande parte dela direcionada à gestão da crise pelo governo do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu.
Mais de 1.200 pessoas foram mortas e 250 foram feitas reféns em 7 de outubro, de acordo com autoridades israelenses, e mais de 40.000 palestinos foram mortos em Gaza desde que a guerra subsequente de Israel começou. Netanyahu tem estado sob intensa pressão para chegar a um acordo de cessar-fogo para reféns que garantiria o retorno de mais de 100 pessoas ainda mantidas no enclave.
“Naquele túnel específico sabemos que eles ficaram algumas semanas, o que é horrível. Não sei se conseguiria ficar lá um dia”, disse Shani à CNN.
Yerushalmi, juntamente com Hersh Goldberg-Polin e Carmel Gat, estava programado para ser libertado como parte da “categoria humanitária” com base em um acordo-quadro que Israel e o Hamas concordaram no início de julho, disseram duas autoridades israelenses à CNN após a recuperação de seus corpos, com um deles adicionando: “Nosso primeiro-ministro atrasou isso.”
A jovem de 23 anos de Tel Aviv era instrutora de pilates e trabalhava como barman no festival de música Nova em 7 de outubro. Quando as sirenes soaram, Yerushalmi enviou um vídeo de disparos de foguetes para o chat do grupo de sua família, dizendo que estava deixando o festival, de acordo com o Hostages Families Forum.
Por quatro horas, ela falou com suas duas irmãs, May e Shani, que ouviram tudo o que ela passou enquanto tentava escapar. Suas últimas palavras foram: “Eles me pegaram.”
May, que escolheu ver o corpo de Yerushalmi após seu retorno a Israel, disse à CNN: “Nós lhe demos um último abraço para nos despedirmos dela. Ela estava tão magra que podíamos sentir seus ossos se projetando.” Sua autópsia mais tarde mostrou que ela pesava apenas 79 libras quando morreu.
As irmãs descreveram Yerushalmi como uma pessoa amigável e calorosa, com May dizendo: “O mais importante é que ela foi uma heroína e sobreviveu 11 meses naqueles túneis”.
