NOVA ORLEÃES – Javonte Williams correu para dois touchdowns e o Denver Broncos triunfou no retorno do técnico Sean Payton a Nova Orleans, derrotando o cansado e cambaleante Saints por 33 a 10 na noite de quinta-feira.
Bo Nix passou para 164 jardas e correu 75 jardas para o Denver (4-3), que dominou estatisticamente. O Broncos superou o New Orleans em 389 jardas para 271, levando o Saints (2-5) à quinta derrota consecutiva.
Payton treinou o Saints de 2006 a 21, levando-os à única vitória no Tremendous Bowl na pós-temporada de 2009. Seus times de New Orleans tiveram apenas duas derrotas em casa por 20 ou mais pontos, algo que o Saints já fez duas vezes este ano.
“Foi difícil vir aqui porque havia muitas dessas lembranças. Tentei minimizar o melhor que pude, mas o que importa são os jogadores. E eles fizeram sua parte”, disse Payton. “E me senti mal, Nova Orleans está destruída, há muitos feridos.”
Com o quarterback do Saints, Derek Carr (oblíquo), perdendo seu segundo jogo consecutivo, os dois times tinham calouros.
Spencer Rattler foi titular em New Orleans pelo segundo ano consecutivo, e sua inexperiência foi agravada por lesões durante o ataque.
O Saints estava sem os craques Chris Olave (concussão) e Rashid Shaheed (joelho), com este último jogando na reserva por lesão no início do dia. Dois atacantes titulares, o central Erik McCoy (virilha) e o guard Cesar Ruiz (joelho), ficaram de fora. O versátil tight end Taysom Hill (costelas) perdeu seu terceiro jogo consecutivo.
Rattler foi derrotado pela defesa do Denver, que ficou em quarto lugar na NFL em jardas permitidas.
Ele teve 172 jardas em 25 de 35, correu 34 jardas e perdeu dois fumbles, o segundo dos quais foi retornado 52 jardas para um touchdown no quarto período por Cody Barton. Rattler parecia abalado com a partida e foi substituído por Jake Haener, que se conectou com Cedric Wilson para o único caça-tanques de Nova Orleans.
Barton forçou a primeira descida de Rattler, o que levou a um dos quatro field goals do ex-Saint Wil Lutz.
Rattler foi demitido seis vezes, uma delas pelo linebacker Nik Bonitto, que foi demitido pelo quinto jogo consecutivo.
Enquanto isso, a defesa de Nova Orleans não conseguiu fazer nenhuma jogada que mudasse o ímpeto.
Tryann Mathieu devolveu um passe errado de Nix, que foi direto para a defesa do veterano no final do segundo quarto. Isso permitiu que os Broncos terminassem o tempo com um field goal e uma vantagem de 16-3.
Caminho da memória
No intervalo, o recordista, o ex-QB Drew Brees, foi homenageado em campo por sua introdução no Hall da Fama do Saints. A dona do time, Gayle Benson, presenteou Brees com uma jaqueta e um retrato do passador de todos os tempos do clube segurando o Troféu Lombardi foi revelado.
Brees também foi homenageado no início do dia em um almoço onde Payton apareceu para parabenizar a estrela que treinou por 14 temporadas. As 80.358 jardas corridas de Brees na carreira ocupam o segundo lugar na história da NFL, atrás apenas das 89.214 jardas de Tom Brady.
Para muitos torcedores presentes, o momento mais importante da noite foi a festa do intervalo. O Superdome ficou praticamente vazio no quarto trimestre.
Lesões
Broncos: CB Patrick Surtain (concussão) e RT Alex Palczewski (tornozelo) estavam inativos.
Santos: CB Paulson Adebo foi retirado de campo no segundo quarto com gesso na perna direita e levado ao hospital. …CB Marshon Lattimore saiu com uma lesão no tendão da coxa. …O OL Nick Saldiveri saiu com uma lesão no ombro. LB Pete Werner (músculo posterior da coxa) estava inativo.
Próximo
Broncos: Host Carolina em 27 de outubro.
Santos: Visite o Los Angeles Chargers em 27 de outubro.