Ele se tornou um dos maiores rostos da música pop, mas para as pessoas de sua cidade natal, Liam Payne sempre será um garoto de Wolverhampton que fez sucesso.
Antes de chegar à fama como o quinto membro da boy band One Route, Payne era um adolescente comum, estudando tecnologia musical em sua universidade local e competindo em corridas de cross-country em West Midlands.
“Todos estão realmente tristes com a notícia, mas especialmente em Wolverhampton porque sentimos que ele era nosso superastro”, disse Joel Clarke, 26 anos, durante o intervalo para almoço de seu trabalho no conselho municipal.
“Acho que a morte dele tocou profundamente muitas pessoas. Só espero que isso leve a mais apoio à saúde mental para as pessoas, falando sobre a importância das redes de apoio e sendo muito mais compreensivo com as pessoas. É simplesmente devastador.”
A ex-estrela do X Issue morreu na quarta-feira aos 31 anos após cair da varanda de um hotel em Buenos Aires. Nos últimos anos, ele falou sobre suas lutas contra a saúde mental e o vício.
Payne cresceu em Bushbury, um bairro suburbano ao norte da cidade, onde morava com os pais e duas irmãs mais velhas e a família era próxima. Uma das primeiras coisas que comprou depois de se tornar famoso foi um carro novo para seus pais.
“Onde quer que eu fosse, meu pai dizia às pessoas que eu sabia cantar”, lembrou ele no documentário de 2013 do One Route, This Is Us.
Um clipe posterior mostrou sua mãe, Karen, chorando ao falar sobre seu filho passar longos períodos fora de casa com a banda. “Sempre acreditei que Liam conseguiria, mas nunca tanto, nunca nos meus sonhos mais loucos. Ele se foi há tanto tempo”, disse ela.
O vereador de Bushbury North, Simon Bennett, morou perto de Payne enquanto crescia e eles estudaram na mesma escola secundária, a St Peter’s Collegiate Academy, com dois anos de diferença.
“Trinta e um não é idade para morrer. É simplesmente difícil colocar em palavras”, disse ele. “Muita gente no Wolverhampton ficará chateada, não apenas seus amigos e familiares, mas os fãs, todos. Ele é um filho famoso de Wolverhampton e é importante que nós, como cidade, nos lembremos dele.”
Ele anunciou que apoiaria a ideia de conceder postumamente a Payne a liberdade da cidade – uma ideia que havia sido proposta, mas nunca se concretizou.
“Acho que seria importante para sua família e para a cidade lembrar o que ele nos deu ao ajudar a colocar Wolverhampton no mapa”, disse Bennett.
Mia Tinsley, uma estudante universitária de 21 anos, disse que era fã do One Route enquanto crescia, mas nunca os viu ao vivo.
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Ela esperava ver a banda em uma reunião no futuro, mas ficou triste ao saber que nunca teria a oportunidade de ver os cinco juntos.
“Eu tinha todos os álbuns e pôsteres deles no meu quarto e tudo mais. Infelizmente, nunca consegui vê-los ao vivo, mas sei que todos estavam especulando sobre uma reunião, então estava ansiosa para vê-los no futuro”, disse ela. “Tantas garotas que conheço eram fãs do One Route, todo mundo fala sobre isso.
“Ele era tão jovem. E porque é local, realmente atinge as pessoas.”
Payne entrou no show business através da Pink Productions, um teatro musical com sede na cidade, ao qual Payne ingressou aos 12 anos e interpretou Tony Manero na produção de “Saturday Night Fever”.
A fundadora da empresa, Jodie Richards, disse em uma postagem nas redes sociais: “Não consigo nem encontrar as palavras. Boa noite, Sr. p xxxxxx. Para sempre meus respingos de tomate. Memórias para toda a vida.”
A cantora Beverly Knight, que também é de West Midlands, disse que sentia “um enorme orgulho por um menino da minha cidade ter se tornado uma estrela global”, acrescentando: “Eu também estava preocupada que os holofotes tivessem se tornado um pouco brilhantes demais”. uma vida jovem.”
