Um juiz do estado do Texas emitiu uma decisão de última hora para suspender a execução de Robert Roberson, o homem condenado no polêmico caso da síndrome do bebê abalado.
Acredita-se que Roberson seja a primeira pessoa a ser condenada à morte nos Estados Unidos por um suposto assassinato ligado à síndrome.
Mas na quinta-feira, faltando poucas horas para a execução, a juíza do Tribunal Distrital Civil do Condado de Travis, Jessica Mangrum, emitiu uma liminar para suspender a execução.
Roberson foi condenado por homicídio em 2003 pela morte de sua filha de dois anos, Nikki Curtis, um ano antes.
No entanto, ele manteve firmemente sua inocência. Os especialistas também questionaram as provas utilizadas para condená-lo, e a ordem de última hora trouxe alívio àqueles que acreditavam que a sua execução representaria um erro judiciário.
“Ele é um homem inocente e estamos muito perto de matá-lo por algo que ele não fez”, disse Brian Wharton, detetive principal que investiga a morte de Curtis. Desde então, ele se tornou um defensor vocal da comutação da sentença de Roberson.
No centro do caso estava a acusação dos promotores de que o bebê Curtis morreu de síndrome do bebê sacudido, um termo usado para descrever traumatismo craniano resultante de abuso de crianças menores de cinco anos.
Os críticos, no entanto, rejeitaram a síndrome do bebê sacudido como um diagnóstico não comprovado, baseado em ciência desatualizada e em pesquisas de precisão questionável.
Em janeiro de 2002, Roberson levou a filha ao pronto-socorro, onde uma radiografia revelou uma lesão cerebral interna. Curtis teve febre alguns dias antes e Roberson disse que ela caiu da cama.
Alguns especialistas médicos sugerem que ela provavelmente morreu de complicações de pneumonia, e não de abuso por parte de Roberson, como alegaram os promotores.
O seu caso chamou a atenção nacional para o Texas, onde um grupo de legisladores conservadores, defensores da reforma da justiça criminal e autoridades médicas questionaram a culpa de Roberson.
Os advogados de Roberson também argumentaram que as autoridades interpretaram mal os sintomas de autismo do seu cliente como falta de emoção após a morte de Curtis.
Os promotores destacaram a natureza aparentemente estóica de Roberson como prova de sua culpa. Porém, desde sua condenação, Roberson foi diagnosticado com autismo, o que pode afetar a forma como ele se expressa.
“O Texas planeja executar Robert Roberson na próxima quinta-feira – apesar de uma condenação baseada em ciência lixo. Até os ex-detetives envolvidos no caso acreditam que Roberson é inocente”, disse o capítulo estadual da União Americana pelas Liberdades Civis em uma postagem nas redes sociais na semana passada.
Diga ao Governador Abbott para parar a execução de hoje de Robert Roberson.
Roberson foi condenado por ciência lixo. O detetive principal agora diz que ele deveria estar livre. Os principais membros do Partido Republicano querem impedir a execução.
O voivoda pode impedir isso. Diga a Abbott:
– ACLU do Texas (@ACLUTx) 17 de outubro de 2024
Mas a execução de quinta-feira foi suspensa depois que um comitê da Câmara dos Deputados estadual, controlada pelos republicanos, apresentou uma petição para uma ordem de restrição em uma tentativa de ganhar tempo.
Muitos legisladores na Câmara dos Representantes do Texas – tanto republicanos como democratas – fizeram lobby para que o caso fosse novamente analisado.
No entanto, o Conselho de Perdões e Liberdades Condicionais do Texas negou na quarta-feira o pedido de clemência de Roberson, e a Suprema Corte dos EUA rejeitou na quinta-feira um pedido para suspender a execução anterior.
Robertson estava programado para morrer quinta-feira por injeção letal na prisão estadual de Huntsville, Texas.
O uso da injeção letal como forma de execução permanece controverso nos EUA e levou a inúmeras “falhas” que, segundo os críticos, causaram sofrimento desnecessário aos presos.
Uma pesquisa Gallup de 2023 descobriu que os cidadãos dos EUA ainda apoiam a pena de morte para pessoas condenadas por homicídio por uma margem de 53-44%. No entanto, 50 por cento dos inquiridos afirmaram que a pena de morte foi aplicada injustamente e 47 por cento afirmaram que foi aplicada de forma justa.