Ohio mudou de Michigan? A pressão está sobre Ryan Day para provar isso nos playoffs

COLUMBUS, Ohio – Este não é o primeiro retorno de Ryan Day desde uma derrota dolorosa para Michigan.

O técnico do estado de Ohio teve que fazer isso no Rose Bowl de 2021, onde os Buckeyes venceram Utah em um thriller por 48-45. Ele teria que fazer isso no Peach Bowl de 2022, onde os Buckeyes perderam por 42-41 em uma comovente semifinal do College Football Playoff contra a Geórgia. E no ano passado, parte de sua equipe perdeu para o Missouri por 14-3 no Cotton Bowl.

E agora?

A derrota de Michigan por 13 a 10 para o estado de Ohio em 30 de novembro foi a pior derrota de Day durante sua gestão e a derrota mais séria para uma classe sênior invicta contra os Wolverines. As temporadas do estado de Ohio têm sido historicamente definidas pelo que acontece contra o Michigan, mas o novo College Football Playoff de 12 times dá aos Buckeyes algo mais para jogar.

Isso traz mais pressão do que nunca para chegar à pós-temporada.

Ninguém treinou esta semana e ninguém falou sobre a derrota para Michigan. Segundo o relatório, a recuperação dos jogadores demorou várias semanas. Mas a pressão do dia não vem até o confronto do primeiro turno do número 8 do estado de Ohio contra o número 9 do Tennessee, na noite de sábado, em Columbus.

Embora o diretor atlético Ross Burke tenha expressado confiança em Day (até mesmo dizendo a uma estação de rádio local que Day será “absolutamente” treinador na próxima temporada), uma parte da base de fãs já está no treinador do sexto ano e pode nunca chegar. Se os Buckeyes não ganharem o campeonato nacional. O dia está 66-10, o que causaria inveja à maioria no futebol universitário, mas ele está 1-4 contra o Michigan e não aparece no jogo do título Big Ten desde 2020.

“Todos nós investimos muito nisso. É doloroso quando você perde. Nós entendemos isso”, disse Day. “Sabemos o que significa vencer jogos de futebol americano no estado de Ohio. Sabemos o que este jogo significa. Mas no final do dia, isso ficou para trás. Você tem que dar um passo à frente e seguir em frente.”

O Ohio State tentou responder ao título nacional de Michigan e montar o melhor time de entressafra de qualquer time do país.

Day assumiu mais o papel de diretor executivo e enfatizou a arrecadação de fundos. Os Buckeyes têm sido mais consistentes em seus esforços NIL e investiram pesadamente em jogadores, e Bjork disse publicamente que a escalação está gerando perto de US$ 20 milhões em negócios NIL. Muitos de seus principais juniores da última temporada retornarão para outra corrida em Michigan e um título nacional, incluindo Treveyon Henderson, o recebedor Emeka Egbuka, o cornerback Denzel Burke, o atacante Donovan Jackson e o linebacker JT. Tuimoloau, Jack Sawyer e Tyleic Williams.

Os Buckeyes também trouxeram uma classe de transferência que incluía o safety americano Caleb Downs e o central Seth McLaughlin do Alabama, Quinshon Judkins de Ole Miss e o lado defensivo Will Howard do Kansas State.

Era justo dizer que o Ohio State conquistou um título nacional ou uma decepção antes da temporada. Afinal, isso foi dito pelos próprios jogadores.

“É um fracasso ou um fracasso, cara”, disse Burke em março. “Essa é a nossa mentalidade. Não há desculpas, temos que vencer tudo. Temos que vencer tudo.”

Esse objetivo pode parecer rebuscado agora, mas depois de uma derrota para Michigan e outra temporada sem um campeonato Big Ten para a classe de recrutamento de 2021, é ainda mais urgente à medida que se dirige para a NFL sem nada em risco. passar . Essas frustrações foram transportadas para uma batalha pós-jogo com os Wolverines, que poderia ser um elemento permanente da temporada de 2024, salvo uma vitória nos playoffs.

Para corrigir esses erros, Day não só precisa deixar para trás a derrota mais recente, mas também levar sua versão (e o programa) para a pós-temporada no auge. Ohio State foi o último time a fazê-lo antes de uma derrota no início da temporada para o Virginia Tech e conquistou seu primeiro título do College Football Playoff em 2014, derrotando Alabama e Oregon.

Também está Under the Sun em 2022, jogando a cautela ao vento, correndo para 467 jardas e 41 pontos contra a melhor defesa do país e perdendo para a eventual campeã nacional Georgia em um jogo que terminou com um touchdown. Se o Ohio State tivesse vencido, teria sido um grande favorito contra o TCU na disputa pelo título nacional.

Mesmo na derrota, esta versão do Ohio State jogou um futebol agressivo e fluido e não sucumbiu à pressão que enfrentou na época, após duas derrotas consecutivas para o Michigan.

“É assim que temos que jogar futebol”, disse Day após o jogo. “Você pode ver a energia e o entusiasmo no banco.”

Day ainda é considerado um dos melhores treinadores do país, embora seu histórico contra o Michigan tenha deixado muito a desejar em Columbus.

Embora ele tenha sido reconhecido no passado por sua habilidade de definir o jogo, há um aspecto do treinamento de Day que é frequentemente esquecido pelos jogadores nos bastidores. Em situações como essa, isso pode ser feito muito bem.

“Ele é um grande motivador”, disse Marvin Harrison Jr., wide receiver do Arizona Cardinals.

A atitude de “nada a perder” ficou clara para os Buckeyes rumo ao Peach Bowl de 2022. Eles mostraram isso em campo. Por ter sido uma derrota, é difícil colocá-la no contexto das melhores jogadas do treinador do dia, mas foi definitivamente um dos seus melhores planos de jogo ofensivos.

Ao contrário da derrota mais recente em Michigan, todo o jogo parecia que o estado de Ohio estava esvaziando a caixa de ferramentas para a maior tacada, independentemente das consequências. Ele colocou a bola nas mãos de seus craques no perímetro e os colocou para trabalhar, resultando em mais de 100 jardas de recepção para Harrison e Egbuka.

“Estávamos escondidos entre nós quatro e dissemos: ‘Vamos entrar e quebrá-lo’”, disse Harrison, um receptor estrela no estado de Ohio em 2021-23.

O quarterback CJ Stroud também elogiou seu treinador pelo plano de jogo após o jogo.

“Tivemos 1.500 repetições; Quando você se prepara assim, você sabe o que vai acontecer, joga de graça e se diverte”, disse Stroud. “Foi o jogo mais divertido que já joguei na minha vida.”

Embora Day não seja o jogador este ano (ele desistiu e contratou seu mentor, Chip Kelly, como coordenador ofensivo), muitos esperam que a mesma versão de Day surja no Tennessee e além. O estado de Ohio não tem mais Harrison, mas ainda tem o melhor corpo receptor do país, com Egbuka acompanhado por Carnell Tate e o superastro calouro Jeremiah Smith.

“Não colocamos nossos jogadores em posição de fazer as jogadas que precisavam naquele jogo, e isso é responsabilidade de nós como equipe técnica”, disse Kelly esta semana quando questionado sobre Michigan. “Temos muito talento no perímetro e às vezes as pessoas planejam tirar coisas de nós.

“Acho que ainda temos que encontrar caminhos e ser criativos o suficiente para colocar a bola nas mãos desses caras.”

Embora existam cenários em que Day poderia retornar com sua experiência nos playoffs, o Ohio State não é tão humilde desta vez como foi contra a Geórgia em 2022. Os Buckeyes são os grandes favoritos e têm a terceira melhor chance de marcar em casa. De acordo com as previsões de Austin Mock, vencer o campeonato nacional “Atlético”.

A mensagem do dia, porém, permanece a mesma contra um time do Tennessee que apresenta os mesmos problemas de jogo do Michigan nas trincheiras.

“Acho que há caras no time que fizeram parte desse jogo e sabem como é jogar nos playoffs”, disse Day. “Depois de chegar aos playoffs, é um novo começo. Nossos rapazes agora reconheceram isso.”

O estado de Ohio precisava de tempo para seguir em frente depois de Michigan e pensar no que estava por vir. Muitos dos jogadores que lideraram na entressafra estiveram no time durante as três derrotas anteriores para Michigan e os Wolverines sabem o que é preciso para se recuperar e revidar após uma derrota. Eles sabem da importância de jogar livremente nesses ambientes, como fez o estado de Ohio no Rose Bowl de 2021.

Os Buckeyes tinham uma semana antes do show de seleção, e durante esse tempo houve algumas conversas emocionantes e íntimas entre a equipe.

“Você tem que conversar e resolver as coisas, e acho que fizemos isso”, disse Howard. “Viemos aqui e conversamos, decidimos algumas coisas. Você tem que resolver problemas. “Discutimos algumas coisas sobre como vamos terminar bem.”

É por isso que Day acredita que seu time está pronto para jogar.

“Eles entendem o que está em jogo e as altas expectativas”, disse ele.

Então talvez a questão mais importante seja se o dia está pronto ou não.

Eles estão 1-3 nos playoffs, incluindo uma derrota por 52-24 para o Alabama no jogo do título de 2020. Esse time do Alabama é um dos melhores times da era dos playoffs.

As outras duas derrotas foram por 7 pontos combinados e duas jogadas contestadas que mudaram o jogo mudaram o ímpeto. Uma derrota por 29-23 para Clemson em 2019 incluiu um fumble que o estado de Ohio recuperou e determinou um passe incompleto. Um grande golpe que tirou Harrison do Peach Bowl com uma concussão também foi cancelado.

Se essas duas obras tivessem sido diferentes, a conversa em torno daquele dia poderia ter sido diferente. Mas resultados são resultados, e Day se encontra em uma situação em que é preciso vencer, independentemente de sua situação real de emprego.

O estado de Ohio precisa vencer e isso significa que Day precisa aprender com o passado para garantir seu futuro.

– “Atlético”Doug Haller contribuiu para este relatório.

(Foto superior: Icon Sportswire vía Ian Johnson/Getty Images)