Pep Guardiola falou em deixar o Manchester City, mas será que ele está falando sério?

“Não sou bom o suficiente”, disse Pep Guardiola após a derrota do Manchester City para o Manchester United. “Eu sou o chefe, sou o gestor, tenho que encontrar soluções e até agora não o fiz.”

Além das recentes confissões de falta de sono, dieta e níveis de estresse geral durante a série de apenas uma vitória e oito derrotas do City em 11 jogos, um homem que conquistou tanto durante sua carreira na Inglaterra está prestes a sair, há dúvidas se você pode decidir. ou até mesmo pedir que você se afaste.

“Se me sinto um problema, não quero ficar nesse lugar”, disse Guardiola várias vezes nas últimas semanas, em conferência de imprensa no dia 29 de novembro.

Estas afirmações são completamente verdadeiras, mas também muito hipotéticas. É claro que ele se afastará se chegar um ponto em que sinta que não está à altura do cargo, mas apesar do contínuo declínio do City, é muito cedo para Guardiola ou seus empregadores tomarem essa decisão.

É fácil acreditar que um treinador e um grupo de jogadores desse calibre devam voltar a vencer, mas isso não ignora o ciclo vicioso em que se encontram.

Um bom exemplo é Kyle Walker. Ele tem enfrentado dificuldades nesta temporada, mas não há defensores suficientes prontos para tirá-lo do time. Ilkay Gundogan e Bernardo Silva também não estiveram no seu melhor, mas foram titulares nos sete jogos desde a pausa internacional. Guardiola é um treinador que muda de time toda semana para evitar o cansaço, mas sente necessidade de disputar todos os jogos.

Uma das primeiras ideias de Guardiola na hora de reforçar o seu plantel, já no início desta terrível sequência, foi utilizar Manuel Akanji como médio. O suíço não é o operador mais fluido nestas áreas, mas é grande, forte e móvel, um perfil que falta à cidade.

Mas Guardiola só teve oportunidade de tentar uma vez, porque quando Akanji estava em boa forma não havia defesas suficientes para ocupar o seu lugar. O próprio Akanji está lesionado e disputou duas partidas diferentes nas últimas seis semanas.

Além disso, existem vários agravantes. Os laterais do time raramente representam uma ameaça de gol (com Jack Grealish e Jeremy Doku entrando e saindo do time devido a problemas físicos) e falta brilho ao time. É de se admirar que Kevin De Bruyne, que esteve nos grandes jogos no final da temporada passada, tenha perdido 10 semanas devido a uma lesão e que o atual Jogador do Ano da PFA, Phil Foden, tenha sofrido uma série de problemas? bordas?

Tudo isto tem consequências táticas importantes. O sucesso de Guardiola reside na posse de bola como forma de controlar os jogos. Se houver alguma dúvida, a solução é quase sempre mais transição, mais controle. Mais corpos no meio do campo. Se você perder a bola, recupere-a o mais rápido possível.

Mas neste sentido as soluções tornaram-se problemas. O City não pode contar com seus meio-campistas para reter a bola ou recuperá-la rapidamente, então os times jogam através deles. Os companheiros estão caídos e não conseguem retornar, e não há risco se a defesa estiver enfraquecida e/ou em mau estado.

Não se pode ganhar a tripla, quatro títulos consecutivos e tudo isso com jogadores caros: o City é uma máquina afinada cujas adições resultam em algo muito maior do que a soma de suas partes. Esta máquina está quebrada. Ele não pode vencer mesmo jogando bem.

E depois há o impacto psicológico de tudo isto: é evidente que a equipa perdeu a fé naquilo que lhe foi ordenado fazer em campo.

Há outra coisa que Guardiola vem dizendo há semanas. Como disse após o sorteio no Crystal Palace no fim de semana passado e em várias outras ocasiões, “a solução é ‘devolva-me os meus jogadores’ e nós faremos isso”.

Honestamente, deveria ser bem simples. Claro, se todos menos Rodri retornarem nas próximas duas ou três semanas, eles ainda estariam fracos no meio-campo, mas seriam tão ruins assim? Eles não seriam mais estáveis ​​na retaguarda com Akanji e Nathan Ake? Estariam eles um pouco mais revigorados em campo, com a capacidade de converter aqueles que lutaram? Eles continuariam cedendo tantas oportunidades valiosas ao rival perto do seu próprio gol?

Há outra grande consideração. O City está disposto a gastar em janeiro e depois, não apenas para estabilizar o navio, mas para manter o clube no topo nos próximos anos.

Tendo gerado mais de £ 400 milhões com vendas de jogadores nos últimos cinco anos, bem como acumulado cerca de £ 100 milhões desde o início do último período contábil, o City está bem posicionado para fazê-lo. regras de rentabilidade e sustentabilidade Fortalecer áreas da equipe que foram longe demais.

Se Guardiola ou o City, ou ambos, decidirem se separar, essa conversa só acontecerá depois que soluções de longo prazo tiverem sido tentadas?

Mesmo que Guardiola presumivelmente sinta que não pode continuar nas próximas semanas, imagina-se que os seus empregadores o irão lembrar da sua fé e convencê-lo de que é o homem certo para renovar a equipa.

Também vale a pena considerar que apesar de todas as fraquezas que Guardiola demonstrou em várias entrevistas recentes, ele mostrou grande desafio.

“Sinto muito por ter saído agora”, disse ele na sexta-feira. “Eu não conseguia dormir. Eles poderiam me demitir. Isso pode acontecer. Mas você está indo embora agora? Não há como.”

Ele falou sobre seu trabalho, o vício em adrenalina do qual não conseguia abandonar, mesmo que quisesse, e como sua determinação em melhorar não o abandonou.

Provavelmente nunca acontecerá, e embora algumas pessoas tenham especulado que “outros dirigentes estarão agora sob pressão”, há muito para ver porque Guardiola tem um pouco mais de liberdade, não há necessidade de pensar.

Isso não significa que você esteja completamente indefeso neste momento. “Acredito absolutamente no que disse, que não consigo encontrar uma maneira de os jogadores encontrarem paz em seus corpos e mentes, não importa o que aconteça”, disse ele no domingo à noite. é como se ele estivesse dizendo aos seus jogadores para não pegarem leve nessa seqüência, como se ele fosse culpado de comunicar-lhes quaisquer preocupações.

De qualquer forma, não há muita coisa funcionando agora. No domingo, Guardiola testou Bernardo como lateral-direito secundário, ajudando Walker em apuros, com o lateral-esquerdo Matheus Nunes. O mais interessante é que o City muitas vezes ficava sem a bola e tentava se dificultar em vez de pressionar alto.

Talvez esses passos sejam suficientes para colocar a equipe de volta no caminho certo para os próximos jogos, mas no final das contas uma vitória sobre o Manchester United, que permaneceu quieto até os últimos erros de Nunes, não é suficiente. Não é de surpreender que Guardiola, frustrado por uma derrota tão tardia e surpreendente, questione tudo, inclusive a si mesmo.

Mas só depois de a raiz dos problemas do clube ter sido corrigida – com jogadores em boa forma e potencialmente cheios de contratações em Janeiro – seria prudente ultrapassar o evento sísmico da saída de Pep Guardiola do Manchester City.

(Foto da legenda: Ryan Pierce / Getty Images)