„Čo rád robil Jimmy? Veľmi rád kradol. Teda, naozaj sa bavil. Jimmy bol muž, ktorý stál za zlým chlapom vo filmoch. — Ray Liotta ako Henry Hill
Toto je citát z Goodfellas zo septembra 1990, keď Oakland Athletics boli obhajcami titulu a Rickey Henderson bol najmocnejším hráčom bejzbalu. Bola to aj jeho najlepšia sezóna a začiatkom ďalšej sezóny prekonal ukradnutý základný rekord Lou Brocka.
Henderson vytiahol základňu z podlahy Kolosea a zdvihol ju do neba. Ďakoval Bohu, áčkom a mestu. Poďakoval svojej rodine, fanúšikom a manažérom. Potom, s Brockom po svojom boku, Henderson povedal: „Dnes som najväčší všetkých čias.“
V tú noc, 1700 míľ ďaleko v Texase, Nolan Ryan prekonal svoj vlastný rekord siedmich pristátí. Nezvratný kontrast viedol k lenivému rozhovoru: pokorný a strohý Ryan zatienil márnivého a arogantného Hendersona. Zrelé ovocie je najkyslejšie.
Henderson, ktorý zomrel v piatok vo veku 65 rokov, bol v tom filme tým zlým a určite sa mu to podarilo. Sťažoval sa, že je nedostatočne platený. Často sa označoval v prvej osobe. Mal na sebe fluorescenčné zelené rukavice. Rozopol si golier a obliekol si joggingové nohavice. Po chytení loptičiek prerezal vzduch a jeho rukavice vyzerali ako Zorrove meče.
A toto všetko bolo napriek zmluve skvelé.
„Ľudia ma volali hot dog kvôli tomu, ako som hral,“ povedal Henderson. „Ale ja tomu hovorím nejaký druh štýlu alebo zábavy pre ľudí. Rád chodím von a vzrušujem fanúšikov, pretože mám pocit, že sem chodia vidieť nejaké vzrušenie.
bol nejaký hráč Viac vzrušujúce ako Ricky Henderson? Bol niekedy niekto lepším hráčom? Samozrejme, nikto mimo filmu nemiloval a nebol taký úspešný v lúpežiach ako Henderson.
Henderson skončil s 1 406 ukradnutými základňami. Nadhadzovač Colorada Corey Vance, narodený v júni 1979, naposledy hral za Dodgers v auguste 2003. V tom istom mesiaci Henderson debutoval v hlavnej lige.
V niektorých ohľadoch bol Henderson viac ako Ryan, ako pripustil. Obaja hrali okolo 40 rokov. Henderson viedol svoju ligu v ukradnutých základniach 12-krát; Ryan viedol svoju ligu v stávkach s 12. Henderson je jediným hráčom s viac ako 1000 zákrokmi; Ryan je jediným nadhadzovačom s viac ako 5000 údermi. (Henderson bol v skutočnosti obeťou štrajku číslo 5000.)
Ale tu je rozdiel: Tak ako bol Ryan na zásahoch zvláštny, Henderson bol efektívnejší na ukradnutých základniach. Ryan získal o 17,2 percenta viac ako druhý Randy Johnson. Henderson má o 49,8 percent viac ukradnutých základní ako Brock.
Iný spôsob, ako to povedať: Povedzme, že Hendersonova kariéra skončila v roku 1993, čo by bolo rozumné. Henderson, potom s Torontom, nakreslil prechádzku v spodnej časti deviatej smeny v hre 6 Svetovej série, čo prinútilo Phillies‘ Mitcha Williamsa, aby sa pokúsil o posunutie výšky, aby ho prišpendlil. Joe Carter využil svoju výhodu.
(Vo svojej vlastnej biografii Henderson – Ricky: The Life and Legend of an All-American) – Howard Bryant rozpráva pozoruhodný príbeh z nasledujúcej sezóny, keď sa Henderson opäť pripojil k áčku na výlet do Toronta, hráči a zamestnanci. ‚z si spomenul, kde boli, keď trafil homerun: Henderson spoza autobusu: „Bol som na druhej základni!“)
Počas roku 1993 mal Henderson 1 095 kariérnych krádeží, čo je o 17 percent viac ako Brock, rovnako ako Ryan v porovnaní s Johnsonom. Ale Henderson potom zostal na ďalších desať rokov ako najatý rýchlostný vodič.
Vrátil sa do Oaklandu, potom do San Diega, Angels, Oaklandu, Mets, Seattlu, Padres, Bostonu a Los Angeles. Pokračoval v úderoch, aj keď Major League Baseball prestal volať a ukradol ďalších 53 základní pre nezávislých v Newarku a San Diegu.
Všetka tá rýchlosť sa prirodzene dostala na tanier. Henderson zaznamenal 2 295 behov, čo je ďalší rekord, tesne pred Tym Cobbom, Barrym Bondsom, Hankom Aaronom a Babe Ruth. Keď v roku 2001 zabodoval pre Padres, Henderson zaoblil základne a potom skĺzol na tanier.
„Napred bol nohami a vždy bol najprv človekom; Vďaka tomu sme boli opatrnejší ako čokoľvek iné,“ povedal Ben Davis, chytač tohto tímu. „Ale pred Rickyho si nikdy nič nedal.“ Zamyslite sa nad tým rokom: mal svoj 3000. zásah, rekord v chôdzi a rekord v behoch. „Barry prekonal rekord v prechádzkach, ale je úžasné robiť to všetko v jednom.“ rok.
Henderson mal vtedy 42 rokov, no aj tak spravoval 25 ukradnutých základní, čo je v tomto veku najviac. Jeho jednosezónny rekord 130 z roku 1982 nebol nikdy vážne spochybnený. Aj s novými pravidlami na podporu kradnutia základov má minuloročná líderka, Ellie De La Cruz z Cincinnati, len 67 rokov.
Okrem Hendersona má len jeden ďalší moderný hráč Vince Coleman za sebou tri 100-zápasové sezóny. Keď Henderson opustil Brocka, Coleman zvažoval svoje možnosti s Mets. Myslel si, že to dokáže.
Coleman (Bridgewater, New Jersey) pre Courier-News povedal: „Vie, že idem za jeho rekordom, ako za všetkými ostatnými. „Ak budem zdravý, priemerne ukradnem 80, 90, 100 krádeží za sezónu.“
Coleman nikdy neprekonal 50 krádeží. Skončil stovku pred Hendersonom, ale stále mal svoj vlastný beh: jeho celkový počet, 752, je šiesty v histórii. Koniec koncov, Colemanovi chýbal základný komponent, ktorý by prežil príliš veľa základných zlodejov. Viac ako polovica z 20 hráčov s 500 krádežami od roku 1930 mala kariérne OBP pod 350.
Henderson mal 0,401. Bonds, jediný moderný hráč s 500 ukradnutými základňami, dosiahol základňu vysokou rýchlosťou. Hoci Bonds je jednoducho najväčším žijúcim hráčom tohto športu, Henderson bol v čase svojej smrti možno najväčším členom Siene slávy. Tí, ktorí by zostali v rozhovore, by boli nadhadzovači ako Mike Schmidt, Albert Pujols alebo Johnson, Greg Maddux alebo Steve Carlton.
Teraz je to nudné pozerať kariérny líder vo víťazstvách nad náhradou. Jedinými žijúcimi hráčmi, ktorí sa umiestnili nad Schmidtom, ktorí sa delili na 24. mieste s Nap Lajoie, sú Bonds, Roger Clemens a Alex Rodriguez, ktorých kariéru narušili steroidy. Dosiahnutie vysokého objemu a vysokého nárazového výkonu je mimoriadne ťažké.
Henderson to dokázal. Zasiahol z ťahu s agilným prístupom, ktorý mohol hrať v akejkoľvek ére: sedemkrát viedol ligu v prechádzkach, mal tiež rekordných 81 bodov v polsezóne a ďalší v posezóne.
Stalo sa to v 4. zápase Svetovej série 1989, v tom istom roku, keď áčko získalo Hendersona od Yankees v medzisezónnom obchode. Ten október bol jeho výkladnou skriňou: .441/.568/.941 linka s 11 krádežami v 12 pokusoch. „A“ prehralo na ceste za titulom iba raz.
Henderson nastúpil proti Donovi Robinsonovi zo San Francisca. Dali mu dve lopty. Mal za sebou hromovú zostavu, ktorá dokázala vyprodukovať skóre. Namiesto toho rýchlo hodil loptičku do stredu a zahnal ju do ľavého poľa. A nikdy nezaostávali v tejto Svetovej sérii, keď boli pozametané.
Bol to Hendersonov posledný titul reprezentujúci jeho rodné mesto Oakland. Tím nakoniec pomenoval ihrisko Koloseum po ňom, hoci nikdy nedostalo svoju vlastnú sochu – možno príliš veľa trvalosti na franšízu v nedohľadne.
Teraz sú Áčka preč, zamierili do Las Vegas cez Sacramento a Henderson je tiež preč. V stredu by bolo 66. výročie jeho narodenia, na Štedrý večer roku 1958 na zadnom sedadle Oldsmobile na ceste do chicagskej nemocnice. Od začiatku bol mužom činu.
Dash, utiecť, nechať všetko.
(Najlepšia fotografia urobená po tom, čo Henderson prekonal rekord v krádeži MLB v roku 1982: Getty Images)
