Damask — V odľahlom kúte pri Damasku v Sýrii teraz opustená továreň na výrobu zemiakových lupienkov odhaľuje jedno z mnohých temných, no otvorených tajomstiev zvrhnutý režim Bašára al-Asada.
Tím CBS News získal prístup na stránku a našiel sklad lemovaný kyselinou chlorovodíkovou a kyselinou octovou v priemyselnom meradle, čo sú prekurzorové chemikálie potrebné na výrobu Captagonjedna z najpopulárnejších pouličných drog na Blízkom východe a mimo neho.
Ahmed Abu Yakin je so Syria’s Hayat Tahrir al-Shamalebo HTS, jeden z hlavné skupiny zodpovedné za krajinu po úteku Asada 8. dec. Yakin hovorí, že táto obrovská podzemná skrýša Captagonu bola nájdená len niekoľko dní po prevzatí moci povstaleckou skupinou. Pilulky naplnené do veľkých stohov súprav regulátorov napätia pre domácnosť pripravených na odoslanie.
Captagon, často označovaný ako „kokaín chudobných“, je vysoko návykový stimulant amfetamínového typu.
„Cítime sa zle pre mladých ľudí, ktorí boli na tom závislí,“ povedal Yakin. „Asadov režim ničil generáciu a bolo mu to jedno. Zaujímalo ich len zarábanie peňazí.“
A tie peniaze sú ohromujúce. Analytici odhadujú, že Asadov režim získal z obchodu 5 miliárd dolárov ročne, čím prevýšil oficiálny rozpočet Sýrie a urobil z neho životne dôležité záchranné lano pre skrachovaný štát. Výroba lieku stojí len centy, ale môže sa predať až za 20 dolárov za jednu tabletu. Záťaž v opustenej továrni má potenciálne hodnotu desiatok miliónov dolárov.
Susedné krajiny roky obviňovali Asadovu Sýriu, že je hlavným svetovým dodávateľom nelegálnej drogy. V marci 2023 americké ministerstvo financií sankcionovalo niekoľkých Sýrčanov za ich údajnú účasť na „nebezpečnom amfetamíne“, vrátane dvoch Asadových bratrancov.
„Sýria sa stala globálnym lídrom vo výrobe vysoko návykového Captagonu, ktorého veľká časť sa obchoduje cez Libanon,“ povedal Andrea Gacki v tom čase, ktorý bol vtedy riaditeľom Úradu kontroly zahraničných aktív ministerstva financií. „S našimi spojencami budeme brať na zodpovednosť tých, ktorí podporujú režim Bašára al-Asada z nezákonných príjmov z drog a iných finančných prostriedkov, ktoré režimu umožňujú pokračovať v represii sýrskeho ľudu.“
Teraz sa zdá, že jeho divoko lukratívny obchod s drogami bol rozdrvený spolu s jeho brutálnym a skorumpovaným režimom. Pre Yakina nemá Captagon v budúcnosti Sýrie miesto.
„Všetko to zničíme,“ povedal Yakin. „Odstránime všetko, čo súvisí s drogami a všetko, čo súvisí so zločinným Asadovým režimom.“