Para aqueles com problemas graves de peso, a semaglutida – o ingrediente ativo dos medicamentos para emagrecer – pode mudar vidas. Histórias de sucesso de celebridades aumentaram enormemente a procura, mas trouxeram consigo um mercado negro em expansão para produtos ilegais e muitas vezes potencialmente fatais. A BBC Investigations descobriu como é fácil comprá-los.
“Eu simplesmente não gosto do meu corpo. Tenho vergonha disso.”
Vicky Boyd, de Newcastle, estava ansiosa por férias, mas ao mesmo tempo lutava contra uma forte insegurança.
“Fui ao hospital e eles me pesaram e eu tinha 13 quilos; isso foi grande para mim”, disse ela.
“Isso ficava preso na minha cabeça constantemente. Eu precisava de algo. Uma solução rápida.”
‘Cheio de toxinas’
A Sra. Boyd decidiu comprar semaglutida sem receita, fazendo a compra de um “amigo de um amigo”.
“Acabei de me injetar – literalmente uma dose e fiquei bem – depois cheguei em casa e comecei a sentir sono.
“Por volta das duas da manhã eu me levantei e não conseguia parar de vomitar. Minha lateral e minhas costas estavam doendo e eu senti como se meu corpo estivesse desligando totalmente.”
Inicialmente ela pensou que iria passar, mas, no fundo, “eu sabia que havia algo muito errado”, disse ela.
“Fui para o hospital. Disseram que meu corpo estava cheio de toxinas e que minha frequência cardíaca estava em torno de 200.
“Eles me levaram às pressas e me colocaram soro. Disseram que eu tinha danificado meus rins.”
Hoje, mesmo depois do tratamento, ela diz: “Não sou a mesma. Parece que me prejudicou totalmente.
“As pessoas pensam que é uma solução rápida, mas, acredite, não é.”
A BBC Investigations conversou com várias pessoas que descrevem a compra semaglutida – o ingrediente ativo dos medicamentos legais e licenciados Ozempic e Wegovy.
Embora o Ozempic seja destinado a pessoas com diabetes tipo 2, o Wegovy é prescrito especificamente para perda de peso.
Uma mulher de Sunderland, que não quis ser identificada, disse que também comprou semaglutida de um amigo de um amigo, mas três horas após a primeira injeção começou a sentir-se mal.
Ela então ficou gravemente doente e incapaz de manter a água baixa por “30 horas”.
Sofrendo de batimentos cardíacos muito elevados, ela compareceu ao pronto-socorro, onde a equipe “não teve vergonha” de dizer que não se impressionou com a autoinjeção.
A BBC testou a substância que ela comprou na Universidade de Sunderland, onde o professor sênior, Dr. Stephen Childs, disse que não continha semaglutida.
Em vez disso, encontrou uma pequena quantidade de insulina e outros “compostos desconhecidos”.
Dr Childs disse que qualquer pessoa que tomasse insulina sem necessidade poderia ter problemas de saúde.
Uma segunda mulher de Newcastle, que comprou semaglutida num salão de beleza, também ficou doente após a primeira dose.
Ela foi levada às pressas de ambulância para o Hospital RVI com sintomas que incluíam dormência, frequência cardíaca “alta” e vômitos extremos.
A BBC comprou semaglutida no mesmo salão, que não identificamos porque é apenas um entre centenas de vendedores ilegais em todo o país.
A venda foi acertada pelo Facebook e arrecadada em uma propriedade na região de Newcastle.
O kit custava £ 100 para um curso de quatro semanas e vinha com agulhas, um líquido que ficava guardado na geladeira doméstica, seringas, lenços umedecidos com álcool e a semaglutida em pó branco.
Nosso investigador foi questionado se eles tinham diabetes ou algum histórico de câncer de tireoide e, em seguida, foi informado quanto injetar e onde.
Questionado se houve algum efeito colateral, o vendedor disse que algumas pessoas sentiram náuseas ou tonturas.
Nosso repórter foi orientado a se juntar a um grupo do Facebook para obter mais ajuda, mas nenhum conselho foi dado sobre como armazenar os medicamentos.
A Universidade de Sunderland testou o pó e descobriu que era semaglutida, cuja venda é ilegal sem aprovação.
Em resposta, o dono do salão nos disse que não sabia que estava infringindo a lei e que pararia de vender as injeções.
Paul Evans, clínico geral de Gateshead, diz que Wegovy está disponível mediante receita médica no NHS, mas atualmente não no Nordeste e no Norte de Cumbria.
“Cada vez que isso aparece nos noticiários, temos um aumento no número de pacientes perguntando sobre isso e toda vez que temos que dizer ‘sinto muito, não podemos prescrever isso no momento’.
“Não há realmente um serviço de comissionamento para isso no Nordeste no momento. Também não está disponível devido a problemas de abastecimento.”
‘Jogando com sua vida’
Oksana Pyzik, professora da Escola de Farmácia da UCL e membro do grupo de campanha Fight the Fakes, disse: “Acho que há um nível de casualidade em relação ao Ozempic que não vemos em outros medicamentos prescritos.
“As pessoas podem entrar em colapso, ter convulsões e, se não receberem atenção médica, falência de órgãos e danos prolongados.
“A lei precisa ser atualizada e também precisamos responsabilizar as empresas de mídia social”.
Mas, disse ela, é necessária mais educação, acrescentando: “Você está realmente jogando com sua própria vida ao comprar um remédio nas redes sociais.
“Simplesmente não vale a pena perder a vida para perder peso.”
- Se você foi afetado por este relatório, ajuda e suporte estão disponíveis em Linha de ação da BBC.
Um porta-voz da Meta, proprietária do Facebook, disse: “Não permitimos a venda de medicamentos prescritos no Facebook e removemos o conteúdo violador”.
Eles disseram que a Meta continuou “a investir recursos e melhorar ainda mais nossa fiscalização”, mas conteúdo semelhante continua a ser postado no Facebook e em outras plataformas de mídia social.
O Departamento de Saúde disse: “A Agência Reguladora de Medicamentos e Produtos de Saúde (MHRA) trabalha continuamente para identificar aqueles que comercializam medicamentos ilegalmente e usará seus poderes para tomar as medidas de fiscalização apropriadas”.
Alison Cave, diretora de segurança da MHRA, disse: “Comprar medicamentos sujeitos a receita médica sem receita médica de fornecedores que comercializam ilegalmente aumenta significativamente o risco de receber algo que seja falso ou não licenciado para uso no Reino Unido.
“Em vez disso, por favor informe-nospara que possamos investigar e tomar as medidas necessárias.”
Enquanto isso, o marido de Vicky Boyd, Peter, disse que qualquer pessoa que esteja pensando em comprar semaglutida na rua ou online deveria pensar duas vezes.
Ele detalhou a experiência de sua esposa no Facebook em uma postagem que foi compartilhada mais de 13 mil vezes e levou outras pessoas a revelarem suas histórias.
“Tivemos sorte”, disse ele. “Vicky teve sorte.
“A próxima pessoa que fizer isso pode não ser.”
Reportagem adicional de Calum Grewar.
