SOFIA, Bulharsko — Generálny tajomník NATO vo štvrtok navštívil vojenské výcvikové miesto v Bulharsku, kde skontroloval činnosť mnohonárodnej jednotky zriadenej v reakcii na ruskú inváziu na Ukrajinu v roku 2022.
Mark Rutte povedal novinárom, že je dôležité zabezpečiť, aby aliancia naďalej poskytovala Ukrajine vojenskú pomoc, výcvik a poradenstvo, aby „jedného dňa bola Ukrajina dostatočne silná na to, aby začala mierové rozhovory, a budú z pozície sily“.
Spoločná jednotka so sídlom v Bulharsku, ktorá pozostáva z 1 200 až 1 300 vojakov, bola vytvorená ako súčasť záväzku NATO posilniť svoje juhovýchodné krídlo proti potenciálnym hrozbám zo strany Ruska. Polovica vojakov je z Talianska, zatiaľ čo zvyšok zahŕňa vojakov zo Spojených štátov, Albánska, Bulharska, Chorvátska, Grécka, Čiernej Hory, Severného Macedónska a Turecka.
Očakáva sa, že jednotka sa časom rozrastie na brigádu až 5000 vojakov.
„Táto mnohonárodná skupina pracuje na tom, aby sa rozrástla na brigádu na podporu bezpečnosti NATO na východnom krídle a na vyslanie jasného posolstva, že sme pripravení brániť naše krajiny spoločne,“ povedal Rutte novinárom.
NATO tiež vyslalo od roku 2022 ďalšie mnohonárodné bojové skupiny členom aliancie Rumunsku, Maďarsku, Bulharsku a Slovensku.
Rutteho sprevádzali bulharskí ministri zahraničných vecí a obrany Ivan Kondov a Atanas Zapryanov na vojenskej základni v Novom Sele vo východnom Bulharsku,
Vyzval všetkých spojencov NATO, aby vynakladali viac na obranu a zvýšili svoju vojenskú produkciu.