Na Austrália, a lã é uma indústria que movimenta bilhões de dólares. No norte da Europa, nem tanto. O principal problema é que todos os bandos são diferentes, diz Meindertsma.
A qualidade da lã varia, a cor varia e os preços da lã caíram tanto que há pouco dinheiro a ser ganho. Grande parte dos 1,5 milhões de quilos de lã produzidos anualmente nos Países Baixos é deitada fora. Paradoxalmente, é mais barato importar lã merino da Austrália e da Nova Zelândia para fazer roupas e outros produtos.
Meindertsma embarcou numa “aventura de investigação”. Ela fez protótipos de roupas e tecidos para estofados com a lã indesejada e, eventualmente, projetou o Wobot com a ajuda do fabricante holandês Tools for Technology. A comissão Women in Design permitiu-lhe criar uma máquina muito maior, capaz de produzir resultados muito maiores, como o cordeiro.
O processo do Wobot é sustentável, reciclável e não utiliza água (após a etapa inicial de lavagem). Meindertsma espera que isso possa tornar obsoletos produtos ambientalmente prejudiciais, como a espuma de borracha. “A indústria moveleira ficou para trás”, diz Meindertsma. “Eles apontam o dedo para a indústria da espuma de borracha, mas continuam usando-a.”
Um cordeiro gigante criado pelo designer Christien Meindertsma estará em exposição no NGV a partir de 3 de outubro. Crédito: Joe Armação
Meindertsma se descreve como uma “designer investigativa”, para quem o design tem a ver com processo e o potencial dos materiais, e não com resultado. Ela faz questão de ressaltar que o cordeiro, por mais bonito que seja, é um protótipo, não uma escultura. A distinção é importante – não é apenas um objeto estético.
“O cordeiro demonstra a técnica, mas também é um modelo de aprendizagem”, afirma. “É muito complicado imprimir, por isso há muitos problemas para resolver. O processo de fazer o cordeiro realmente ensinou o robô.”
Assistindo ao filme que acompanha, dirigido pelo colaborador de longa data Roel van Tour, é fácil se distrair com os lindos cordeiros enquanto eles pastam em um campo do outro lado da rodovia em frente a uma concessionária de automóveis. “Ele é o meu favorito”, diz Meindertsma sobre um deles, ainda molhado de nascença. Ele tem poucos minutos. Mãos humanas massageiam a respiração em seus pulmões. Ele respira inquieto e tenta ficar de pé, mas suas pernas ainda não o sustentam.
O cordeiro de três metros de Meindertsma também ainda não consegue ficar de pé sozinho. Suas pernas são reforçadas com metal para suportar o peso do torso. Mas, claro, este é apenas um protótipo.
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“Ainda estou convencido de que poderia fazê-lo inteiramente com lã, se fizesse mais algumas ovelhas para praticar”, diz Meindertsma. “Chegamos longe, mas podemos ir mais longe.”
Primeiro havia uma montanha estará em exibição como parte da Comissão MECCA x NGV Women in Design 2024 a partir de 3 de outubro na NGV International.
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