A número 1 do mundo, Aryna Sabalenka, garantiu sua vaga nas semifinais do WTA Finals depois de derrotar Jasmine Paolini no Grupo Roxo na segunda-feira.
Sabalenka derrotou a italiana por 6-3 e 7-5 para melhorar para 2-0 e, combinada com a vitória de Qinwen Zheng sobre Elena Rybakina no início do dia, garantiu que ela terminaria como vencedora do grupo.
A cabeça-de-chave Sabalenka já venceu 22 de suas últimas 23 partidas e está a uma vitória no round robin para garantir o primeiro lugar no ranking do final do ano pela primeira vez.
Além disso, se Iga Swiatek perder para Coco Gauff na terça-feira, Sabalenka conquistará o primeiro lugar no ranking do final do ano.
Sabalenka enfrentará Rybakina na quarta-feira, na última partida da semana na fase de grupos, onde um recorde de 3 a 0 garantiria a primeira posição.
“A partida toda foi difícil. Ela é uma ótima jogadora, colocando muita pressão, movimentando-se bem, sacando muito bem”, disse Sabalenka durante sua entrevista na quadra.
“Estou super feliz com a vitória esta noite e o segundo set foi bastante complicado. Eu só estava tentando ser agressivo e mostrar a ela que vou lutar por esse set de qualquer maneira.
“Estou muito feliz por encerrar isso em dois sets.”
Depois que Sabalenka, que só substituiu Iga Swiatek no topo do ranking WTA no mês passado, se recuperou de uma quebra no meio do primeiro set para fechar o placar por 6-3, ela construiu uma vantagem saudável no início do segundo.
A vice-campeã do Aberto da França e de Wimbledon, Paolini, mostrou suas habilidades de luta, sua marca registrada, e recuperou a partida no saque.
Paolini até marcou o saque de Sabalenka em 5-4, mas o tricampeão do Grand Slam se esforçou para segurar e vencer os próximos dois jogos para selar a vitória com um serviço vencedor.
“Eu diria que estou muito orgulhoso não só de mim, mas de minha equipe, por termos superado muitas coisas e por termos conseguido mostrar um tênis tão bom e nos tornarmos o número 1 do mundo”, acrescentou Sabalenka.
“É um trabalho em equipe, não sou só eu. O trabalho de bastidores ninguém vê, mas eles fazem muito por mim e eu realmente aprecio tudo o que fazem por mim.
“Esta é uma motivação para continuar vencendo nesta quadra porque esses caras merecem ser o melhor time de todos os tempos.”
Conto da Fita
Grupo Roxo
Henman: Sabalenka nunca cedeu
“É muito mais uma questão de adversidade quando você não está jogando tão bem”, disse Tim Henman Sky Sports Tênis.
“De repente, Paolini voltou para o segundo set. Ela tinha esses pontos definidos, mas Sabalenka tinha aquele espírito competitivo e a mentalidade de recusar ou não ceder.”
Robson: Você não pode desmontar o jogo dela
“Nesta época, no ano passado, em Cancún (finais do WTA), ela teve algumas oscilações e não foi capaz de responder tão bem”, disse Laura Robson.
“Mas apenas nos últimos três meses, de Cincinnati em diante, você dificilmente consegue desmontar o jogo dela.”
Zheng vence Rybakina
Rybakina, assolada por insônia, alergias e lesões, disputou apenas quatro partidas desde Wimbledon, em meados de julho, e o cansaço desempenhou um papel importante quando Zheng, medalhista de ouro olímpico chinês, registrou sua primeira vitória na carreira sobre o jovem de 25 anos em três tentativas, vencendo 7 -6 (7-4) 3-6 6-1 em uma batalha de montanha-russa.
“Estou muito feliz por vencer esta partida porque nunca a havia vencido antes e ela é uma das melhores jogadoras do torneio atualmente”, disse Zheng.
“Mesmo tendo tido uma chance no segundo set e não aproveitado, estou feliz por ter voltado no terceiro set e mantido o foco.”
A vitória coloca a sétima cabeça-de-chave Zheng (1-1) na disputa por uma vaga nas semifinais quando enfrentar Paolini na quarta-feira, enquanto a cazaque de 25 anos está agora 0-2, faltando uma partida de ida e volta contra Sabalenka.
O que está por vir no Sky Sports Tennis na terça-feira?
Coco Gauff e Iga Swiatek se enfrentam em uma partida crucial no Grupo Orange, com a americana buscando superar a polonesa, tendo perdido 11 das 12 partidas contra ela.
O ex-campeão do Aberto dos Estados Unidos, Gauff, venceu 10 das 11 partidas, incluindo um título em Pequim e uma participação nas semifinais em Wuhan.
Jessica Pegula enfrenta a campeã de Wimbledon, Barbora Krejcikova, na segunda partida do dia, com as duas jogadoras lutando pela sobrevivência, ambas enfrentando uma possível eliminação.
- Finais WTA Riad – (2 a 9 de novembro)
- Aberto de Belgrado – ATP 250 (3 a 9 de novembro)
- Moselle Open, Metz – ATP 250 (3 a 9 de novembro)
- Nitto ATP Finals, Torino – (10 a 17 de novembro)
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