O gol tardio de Andy Halliday foi decisivo, já que Motherwell, em boa forma, aproveitou o cartão vermelho de Nectar Triantis para derrotar o Hibernian por 2 a 1 em Easter Road.
Os Steelmen avançaram por intermédio de Apostolos Stamatelopoulos aos 56 minutos, mas Junior Hoilett respondeu rapidamente para os anfitriões.
Com a partida delicadamente equilibrada, o meio-campista do Hibs, Triantis, recebeu o segundo cartão amarelo aos 77 minutos e os visitantes aproveitaram ao máximo, com o ex-meio-campista do Hearts, Halliday, garantindo a sexta vitória em sete jogos em todas as competições.
O técnico do Hibs, David Gray, escolheu o mesmo time que começou a derrota por 1 a 0 no domingo passado para o Rangers.
Bem, o técnico Stuart Kettlewell ficou igualmente satisfeito com o time que entrou em campo na partida anterior, já que fez apenas uma mudança forçada na vitória sobre o St Mirren, com Kofi Balmer substituindo o suspenso Dan Casey como zagueiro.
Os visitantes ameaçaram no segundo minuto, quando Ewan Wilson desviou a bola de Lewis Miller na esquerda e avançou antes de cruzar para o segundo poste, mas o remate de Stamatelopoulos a 12 metros não teve força para incomodar Josef Bursik.
O Hibs viu o gol pela primeira vez aos 15 minutos, quando Lewis Miller cabeceou ao lado de um escanteio de Junior Hoilett. Momento depois, Triantis recebeu cartão amarelo por mergulho ao entrar na área.
Os anfitriões começaram a aumentar a pressão e aos 19 minutos o guarda-redes Aston Oxborough teve de fazer uma excelente defesa dupla para negar o golo a Mykola Kukharevich.
No escanteio resultante, cobrado por Hoilett, Kukharevich viu uma cabeçada poderosa ser desviada por Lennon Miller.
O atacante ucraniano então acertou um chute por cima, depois de ser acertado na entrada da área por Hoilett.
O time de Edimburgo teve mais algumas oportunidades no final do primeiro tempo, quando o ex-jogador do Well, Chris Cadden, disparou a 10 metros de distância, antes que o chute rasteiro de Kwon Hyeok-kyu da entrada da área fosse soberbamente desviado para trás por Oxborough.
O guarda-redes visitante fez outra excelente defesa no início da segunda parte, negando o golo a Cadden, depois de um passe de Kukharevich o ter mandado para a área.
Foi fundamental, já que Well saiu na frente após uma cobrança de falta inteligente aos 56 minutos, quando – com a defesa do Hibs se preparando para um passe alto para a área perigosa – Lewis Miller fez um passe atrás para Stamatelopoulos, que disparou para a área e ultrapassou Bursik a oito metros de distância e marcou seu primeiro gol desde que ingressou no clube de Lanarkshire no verão.
A vantagem dos Steelmen durou apenas três minutos, no entanto, quando Hoilett desviou O’Donnell pela esquerda, dirigiu em direção ao gol e finalizou lindamente para Oxborough, dentro da área.
As esperanças de vitória do Hibs foram prejudicadas quando Triantis recebeu seu segundo amarelo aos 77 minutos por falta sobre o substituto Tony Watt. Motherwell precisou de apenas três minutos para fazer o jogador extra contar, quando Halliday se afastou da entrada da pequena área para acertar um longo lançamento lateral de Balmer.
Cartão vermelho do Triantis irrita Gray, chefe do Hibs
Chefe do Hibernian, David Gray:
“Quando você recebe um cartão amarelo, você não pode sair do chão novamente e dar ao árbitro uma decisão a tomar.
“Independentemente do motivo pelo qual você receba o primeiro amarelo, quando você recebe um cartão amarelo, você não pode fazer o que ele fez no segundo tempo. (Watt) não ia a lugar nenhum.
“A partir desse momento, isso definitivamente nos custou. Quando você volta ao 1-1, você está em casa e o ímpeto começa a crescer novamente, você pensa, ‘certo, podemos continuar e vencer o jogo?’ Isso definitivamente impede você.
“Você desce para 10 e perde o gol três minutos depois, então você tem uma montanha para escalar.”
Questionado se Triantis ergueu as mãos depois: “Sim, acho que ele sabe que cometeu o erro, mas isso não muda nada.
“Eu entendo que se você é o último homem e está tentando o seu melhor para impedir uma oportunidade de gol clara e óbvia, mas nessa situação é apenas uma falta de disciplina e falta de caráter para ele, para ser honesto.
“Mas, ao mesmo tempo, ele precisa aprender com isso, certamente não podemos aceitar isso”.
Kettlewell: Tivemos sorte
Chefe da Motherwell, Stuart Kettlewell:
“Vir aqui e conseguir a vitória é muito bom porque eu disse antes do jogo que sinto que o Hibs subiu de nível como clube de futebol, então sempre será um dia difícil para nós. fator que eu acho no jogo.
“Se eu olhar para o panorama geral, não acho que estivemos bem no primeiro tempo. Tivemos sorte, sem dúvida. Eles tiveram muita pressão, muitas bolas em boas áreas, muitos esforços em nosso objetivo.
“Depois, no início da segunda parte, houve um momento em que Zach Robinson pressionou o guarda-redes e depois obtivemos uma boa pressão no lado direito e penso que isso apenas nos deu ânimo e um pouco de confiança.”