O maior medo da Apple é que seu exaltado iPhone tenha se tornado previsível demais. Na maior parte, ele permaneceu praticamente o mesmo durante os sete anos anteriores, com atualizações incrementais em suas câmeras, CPUs e duração da bateria.
No entanto, a Apple tentou se libertar dessa previsibilidade na segunda-feira ao lançar os primeiros modelos de iPhone projetado para inteligência artificial “do zero”, uma frase que o CEO Tim Cook usou em seu discurso de abertura.
Consistente com seus lançamentos de produtos virtuais anteriores que surgiram durante a era da Covid, a empresa hospedou um vídeo pré-gravado de sua sede no Vale do Silício para revelar o iPhone 16, disponível em quatro variantes otimizadas para o Apple Intelligence, o sistema generativo alimentado por IA da empresa. De acordo com a Apple, os telefones terão recursos aprimorados, como classificação de mensagens, escrita de recomendações e um Siri atualizado, tornando-o um assistente virtual mais poderoso.
A empresa também revelou o Apple Watch Series 10, que apresenta uma tela maior e mais brilhante, cerca de 10% mais fina do que seu antecessor Series 9. A Apple também revelou um novo modelo, AirPods Pro, que pode funcionar como um aparelho auditivo de nível profissional — a primeira incursão da Apple nessa área — e reduzir automaticamente o ruído em shows ou perto de canteiros de obras.
Apostando na IA para impulsionar as vendas lentas do iPhone
O lançamento dos novos telefones é fundamental para a Apple, já que as vendas estão lentas desde 2021. A última vez que a empresa viu um crescimento significativo nas vendas de unidades do iPhone na comparação anual foi em grande parte devido à introdução do 5G.
A Apple tem lutado recentemente porque os donos de iPhone têm segurado seus telefones por mais tempo. Ao reorganizar suas equipes de engenharia para focar em inteligência artificial, ela fez uma aposta significativa de que a tecnologia capaz de produzir imagens, escrever software e responder a consultas convencerá os consumidores a comprar novos gadgets.
Com esses anúncios, a Apple está tentando desempenhar um papel significativo em levar a IA para as massas. Embora a Microsoft, o Google e a Samsung tenham adicionado recursos de IA generativa aos produtos, esses recursos ainda não foram amplamente utilizados. No entanto, como demonstrado por tocadores de música digital, smartphones e smartwatches, a Apple mostrou no passado que está disposta a esperar para adotar e promover tecnologias em desenvolvimento.
O fator Kool-Aid da IA Gen
Embora IA seja a palavra da moda atualmente entre muitos consumidores, ainda não se sabe se a maioria dos usuários comuns vai aceitar o incentivo da inteligência da Apple e atualizar seus iPhones atuais.
Google, Microsoft e OpenAI apresentaram demonstrações impressionantes ao longo de vários meses. Ainda assim, não está claro se os benefícios da IA motivarão os usuários a atualizar seus iPhones ou permanecerão como um “objeto brilhante, brilhante” para consumidores céticos.
Visto dessa forma, quando comparamos a Apple Intelligence com o que a empresa anunciou em junho quando revelou a tecnologia, o iPhone 16 tem menos recursos no lançamento.
A partir do mês que vem, os usuários poderão encontrar fotos mais rapidamente descrevendo uma imagem para a Siri, receber notificações resumidas e obter dicas de escrita de seus telefones. Além disso, graças à inteligência artificial, a câmera reconhecerá tipos específicos de plantas, flores ou raças de cães.
Os consumidores trocarão a privacidade pela conveniência da IA?
É claro que todos esses benefícios exigem que os usuários comuns concedam acesso a um nível sem precedentes de informações pessoais em seus smartphones, e ainda não está claro se eles estão preparados para fazer essas concessões de privacidade em troca de aproveitar completamente os benefícios que a IA oferece.
Outros recursos serão adicionados gradualmente. Por exemplo, a Siri pode lidar com solicitações telefônicas envolvendo informações pessoais, como extrair informações de voo de uma mensagem de texto de um membro da família e entrar em contato com a companhia aérea para encontrar detalhes de chegada em tempo real.
Solicitações que não envolvam dados pessoais serão enviadas ao ChatGPT, acessível em iPhones após a parceria da Apple com a OpenAI na primavera.
Abordagem cautelosa da Apple para IA generativa
O conjunto limitado de recursos do iPhone reflete a abordagem conservadora da Apple em relação à IA generativa em comparação com seus concorrentes.
Em contraste, o Google revelou o telefone Pixel no mês passado, apresentando um assistente virtual de conversação, a capacidade de editar usuários em fotos e a capacidade de fazer perguntas complicadas usando o chatbot de IA generativa da empresa, o Gemini.
O Google também viu erros de IA, como um chatbot que produziu resultados risíveis (e às vezes perturbadores).
Novos modelos de iPhones 16 apresentam atualizações modestas
A Apple lançou o iPhone 16 em quatro variantes, cada uma com um botão de câmera redesenhado.
Os dispositivos básicos, o iPhone 16 e 16 Plus, têm uma câmera mais potente, um processador mais rápido e um botão físico de “Ação” que os usuários podem definir para acessar recursos como a lanterna do telefone imediatamente.
O iPhone 16 Pro e o Pro Max são os modelos mais caros, começando em US$ 999 e US$ 1.199, respectivamente. Eles têm telas um pouco maiores, uma bateria maior e a capacidade de gravar áudio com qualidade de estúdio. Esse último recurso, sem dúvida, reforçará a marca iPhone Pro como o dispositivo preferido dos usuários com aplicativos de vídeo e fotografia computacionais.
Os telefones da linha Pro têm processadores idênticos que alimentam o Apple Intelligence. O chip A18 é usado no iPhone 16 padrão, enquanto o processador A18 Pro está no iPhone 16 Pro. Comparado aos anos anteriores, a atualização resulta em uma diferença menos perceptível entre as capacidades dos telefones mais caros e menos caros.
Desafios internacionais da Apple
A Apple enfrenta dificuldades adicionais à medida que o mundo entra na era da IA generativa. Durante a maior parte dos 17 anos em que o iPhone existe, a empresa criou um único sistema de software que ele atualizava globalmente. No entanto, mais países exigem que os dados e sistemas de computador que sustentam a inteligência artificial sejam alojados dentro de suas fronteiras.
É lógico supor que os sistemas de IA, com o tempo, acabarão reconhecendo as variações linguísticas e culturais dos usuários. Esse desenvolvimento, por sua vez, pode exigir que a Apple desenvolva software mais especializado para as nações onde os iPhones são vendidos.
Essa implicação representa um enorme empreendimento de complexidade de software, para o qual a empresa pode ter que se preparar do ponto de vista de recursos.
Durante o evento de lançamento, a Apple destacou que uma atualização preliminar de software para o Apple Intelligence estará disponível nos Estados Unidos a partir do mês que vem. Ainda neste ano, a Apple planeja ampliar o lançamento do Apple Intelligence para países de língua inglesa na Europa, na Bacia do Pacífico e na África do Sul, deixando a maioria dos países sem o Apple Intelligence até o ano que vem.
O futuro não testado da inteligência da Apple
O Apple Intelligence oferece melhorias significativas na experiência do usuário por meio de recursos inovadores baseados em IA, interfaces personalizadas e privacidade aprimorada, mas seu impacto no aumento das vendas do iPhone continua sendo uma questão delicada.
Essas inovações podem fornecer um motivo convincente para atualizar para entusiastas de tecnologia e usuários profundamente investidos no ecossistema da Apple. No entanto, para consumidores mais sensíveis a preço ou casuais, a natureza incremental dessas melhorias — especialmente em um mercado de smartphones saturado — pode não ser suficiente para impulsionar o crescimento generalizado das vendas.
Em última análise, a capacidade da Apple de manter fortes vendas do iPhone dependerá do apelo de seus recursos de IA de ponta e de fatores de mercado mais amplos, como estratégia de preços, condições econômicas e concorrência de rivais como Samsung e Google.
Ainda não se sabe se os consumidores morderão a isca da IA genial — embora a mensagem renomada e a força da marca da Apple possam dar a ela uma chance razoável.