Sophie Ecclestone é a arremessadora número 1 do mundo em ambos os formatos de bola branca feminina – mas, antes da Copa do Mundo Feminina T20 de 2024, o que mais sabemos sobre a fiandeira inglesa carinhosamente apelidada de ‘Eccy’?
Em entrevista exclusiva no âmbito do Edições Sky Sports série, Ecclestone – um grande fã do Everton – revela que foi o ex-zagueiro da Inglaterra e nariz azul Phil Jagielka quem lhe forneceu seu alter ego.
“No início eu odiei, então todos começaram a me chamar porque eu odiava”, disse Ecclestone.
“Eccy é alguém que aproveita a vida, adora fazer compras, adora sapatos.”
E rosa. ‘Eccy’ – como ela Edições Sky Sports posso atestar – adora a cor rosa.
“Se eu saio do hotel e não estou de rosa, as meninas sempre ficam tipo ‘você está bem?’ ela disse.
“Não tenho certeza de onde isso vem. Quando eu era mais jovem, eu era uma moleca – nunca me arranjava um vestido, nunca deixaria meu cabelo solto, nunca chegaria perto de maquiagem ou algo assim – mas sinto que Eu simplesmente cresci um pouco.”
As raízes molecas de Ecclestone significavam que ela estava longe de se intimidar quando era a única garota jogando críquete júnior em seu clube local, o Alvanley Cricket Club em Helsby, Cheshire.
Mostrando seu potencial prodigioso desde tenra idade, Ecclestone foi rapidamente levada para a Inglaterra quando era adolescente, fazendo sua estreia internacional em 2016, quando tinha apenas 17 anos.
“Aconteceu muito rápido para mim”, ela admitiu. “Quando eu tinha 16 anos, costumava jogar críquete para me divertir, para rir um pouco.”
E, apesar de agora operar no nível de elite do esporte, isso é algo que a jovem de 25 anos carregou em sua carreira na Inglaterra.
“Gosto de me divertir”, disse ela. “É melhor encontrar um equilíbrio. Trabalhamos muito, por isso jogamos muito.
“Quando você está no centro das atenções, há muitas situações de pressão, então as meninas e eu gostamos de sair o máximo que podemos.”
Alcançando o equilíbrio certo, Ecclestone é o maior batedor de postigos de todos os tempos da Inglaterra no críquete T20, com seus 126 em 86 internacionalizações chegando a uma média de apenas 14,65 cada.
No início deste ano, Ecclestone também quebrou o recorde de mulher mais rápida com 100 postigos ODI, o girador de braço esquerdo igualando as 64 partidas da grande australiana Cathryn Fitzpatrick, mas superando-a em termos de número de entradas lançadas (63).
Apesar de todo o seu domínio no cenário internacional, um troféu com a Inglaterra até agora escapou a Eccy, com a vitória da Inglaterra na Copa do Mundo de 2017 antes de ela estar totalmente integrada ao time.
Desde então, Ecclestone e Inglaterra foram semifinalistas derrotadas duas vezes na Copa do Mundo Feminina T20 e também terminaram como vice-campeãs nesse torneio (2018) e no formato 50-over ao defender seu título (2022).
“Tivemos algumas derrotas nas semifinais (e finais) da Copa do Mundo e me dei 24 horas para pensar nisso, ficar deprimida e triste com isso”, disse ela.
“Mas o críquete avança tão rápido que você precisa seguir em frente.”
A primeira chance de seguir em frente vem na forma de outra disputa pelo título da Copa do Mundo T20 nos Emirados Árabes Unidos este mês – com cada partida ao vivo na Sky Sports – e a ambiciosa Ecclestone está certamente consciente do legado que deixa no jogo.
“Jogando críquete, tenho um dos melhores empregos do mundo – posso viajar e praticar meu esporte”, disse ela.
“Quero ser lembrado como alguém que se divertiu, que gosta, mas que também acaba sendo o número um do mundo quando termina.”
Eccy está a caminho.
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Assista a todas as partidas da Copa do Mundo Feminina T20 de 2024 ao vivo na Sky Sportscomeçando com a abertura do torneio entre Bangladesh e Escócia na quinta-feira, 3 de outubro, em Sharjah, e terminando com a final em Dubai, no domingo, 20 de outubro. Transmita também com NOW.
