BELEHRAD, Srbsko — Desaťtisíce ľudí prúdili v nedeľu na centrálne námestie v hlavnom meste Srbska na veľké zhromaždenie proti populistický prezident Aleksandar Vučič a jeho vládu, ktorej pevné zovretie moci spochybnili týždne pouličných protestov pod vedením vysokoškolákov.
Zhromaždenie na belehradskom námestí Slavija, jedno z najväčších za posledné roky, zvolali študenti a odbory farmárov. Bola súčasťou širšieho hnutia požadujúceho zodpovednosť za 1. novembra zrútenie vrchlíka na železničnej stanici na severe krajiny, ktorý zabil 15 ľudí.
Menšie zhromaždenia sa konali aj v mestách Niš a Kragujevac. Zhromaždenie v Belehrade sa začalo 15-minútovým tichom za obete a neskôr skandovaním „Máte krv na rukách!“ boli vypočuté.
Mnohí v Srbsku vinia z kolapsu rozšírená korupcia a nedbalé práce na budove železničnej stanice v meste Nový Sad, ktorá bola v posledných rokoch dvakrát renovovaná v rámci pochybných mega projektov zahŕňajúcich čínske štátne spoločnosti. Demonštranti žiadajú, aby Vučič a zodpovední čelili spravodlivosti.
K protestu sa pripojili srbskí populárni divadelní a filmoví herci, pričom herec Bane Trifunovič označil nedeľné zhromaždenie za „festival slobody“.
Na prejav dôvery srbský prezident v nedeľu slávnostne otvoril časť novovybudovanej diaľnice v centrálnom Srbsku. Vučič povedal, že neustúpi požiadavkám opozície na prechodnú vládu a obvinil svojich odporcov, že využívajú študentov na pokusy o prevzatie moci.
„Znova ich porazíme,“ povedal Vučič. „Oni (opozícia) nevedia, čo majú robiť, len využiť niečie deti.“
Prokuratúra zatkla 13 ľudí o tragédii v Novom Sade, vrátane ministra vlády, ktorého prepustenie neskôr podnietilo verejnú skepsu ohľadom poctivosti vyšetrovania.
Týždenné protesty odrážajú širšiu nespokojnosť s Vučičovou vládou. Populistický líder formálne hovorí, že chce prijať Srbsko do Európskej únie, ale čelil obvineniam z obmedzovania demokratických slobôd, nie z ich presadzovania.
Opozičné strany uviedli, že prechodná vláda, ktorá pripraví slobodné a spravodlivé voľby, by mohla byť východiskom z politického napätia. vládnucich populistov tiež obvinili zo zmanipulovania minulých hlasovaní.
Srbská vláda predĺžila školské zimné prázdniny tým, že ich začala takmer o týždeň skôr, aby zápasila s rozširujúcimi sa protestmi študentov.
Vyučovanie na univerzitách v celej balkánskej krajine bolo na týždne pozastavené a študenti kempovali v budovách svojej fakulty. V posledných dňoch sa k hnutiu pridali ďalší stredoškoláci. Občasné násilie prepuklo, keď provládni násilníci sa pokúsili narušiť protesty.
Skupina farmárov v nedeľu uviedla, že polícia pred protestom zobrala traktor, s ktorým odviezli do centra Belehradu. Okrem farmárov získali srbskí študenti aj celoštátnu podporu zo všetkých oblastí života vrátane ich profesorov, mediálnych osobností, právnikov a prominentných jednotlivcov.
Vučič pôvodne obvinil študentov, že spustili protesty za peniaze, ale neskôr povedal, že splnil ich požiadavky vrátane zverejnenia dokumentácie týkajúcej sa renovačných prác na stanici v Novom Sade.
—-
K tejto správe prispel spisovateľ Associated Press Dušan Stojanovič.