Novozvolený americký prezident Donald Trump žiadal, aby Panama znížila mýto na Panamskom prieplave alebo ho vrátila pod kontrolu USA, pričom obvinil stredoamerickú krajinu, že platí „premrštené ceny“ za americké námorné plavidlá.
„Panamský poplatok je smiešny a veľmi nespravodlivý,“ povedal v nedeľu davu priaznivcov v Arizone.
„Totálne ovládnutie našej krajiny sa okamžite zastaví,“ povedal pri nástupe do úradu budúci mesiac.
Jeho komentáre vyvolali rýchle pokarhanie od panamského prezidenta, ktorý tvrdil, že „metre štvorcové“ kanála a jeho okolia patria jeho krajine.
Prezident Jose Raul Mulino povedal, že o suverenite a nezávislosti Panamy sa nedá vyjednávať.
Trump sa vyjadril k priaznivcom organizácie Turning Point USA, konzervatívnej aktivistickej skupiny, ktorá výrazne podporuje jeho kampaň v roku 2024.
Bol to vzácny príklad, keď vodca USA povedal, že môže prinútiť krajinu, aby sa vzdala územia, bez toho, aby vysvetlil ako, a znamenie toho, ako by sa americká zahraničná politika a diplomacia mohla zmeniť po jeho nástupe do úradu. Jeho slávnostná prísaha 20. januára.
Trumpove komentáre nasledovali po podobnom článku, v ktorom povedal, že Panamský prieplav je pre Spojené štáty „životne dôležitým národným majetkom“.
„Budeme požadovať, aby nám bol Panamský prieplav vrátený úplne, rýchlo a bez otázok,“ povedal Trump v nedeľu, pokiaľ sa neznížia sadzby za prepravu.
Panamský prieplav s dĺžkou 51 míľ (82 km) prechádza stredoamerickým štátom a je hlavným spojením medzi Atlantickým a Tichým oceánom.
Postavili ho na začiatku 20. storočia a Spojené štáty kontrolovali zónu prieplavu až do roku 1977, kedy zmluva postupne vrátila pôdu Paname. Po období spoločnej kontroly Panama v roku 1999 zriadila výlučnú kontrolu.
Prieplavom ročne prejde až 14 000 lodí vrátane kontajnerových lodí prevážajúcich autá, zemný plyn a iný tovar, ako aj vojenských plavidiel.
Okrem Panamy označil novozvolený prezident za nekalé obchodné praktiky aj Kanadu a Mexiko. Mexickú prezidentku Claudiu Sheinbaumovú nazval „úžasnou ženou“, ale obvinil ju, že dovolila drogám a imigrantom vstup do Spojených štátov.
Trump naráža na obvyklé témy
Trump to oznámil pred tisíckami ľudí na výročnej konferencii Turning Point, ktorá je jedným z najväčších stretnutí konzervatívnych aktivistov v krajine.
Turning Point vyčlenil značné zdroje na snahy o udelenie hlasovania v štátoch swingu, ktorých cieľom je podporiť Trumpa a ďalších republikánov počas kampane.
Bol to prvý prejav, odkedy Kongres tento týždeň schválil dohodu o ponechaní otvorenej vlády USA po odstránení ustanovení, ktoré by zvýšili dlhový strop krajiny.
Trump podporil zvýšenie dlhového stropu, ktorý obmedzuje množstvo peňazí, ktoré si americká vláda môže požičať.
Vo svojom nedeľnom prejave sa však tejto téme úplne vyhol, pripomenul svoje volebné víťazstvo a dotkol sa otázok ako imigrácia, zločin a zahraničný obchod, ktoré boli ústrednými prvkami jeho kampane.
Spomenul však Elona Muska.
„Vieš, dostávajú nový rytmus,“ povedal. „Všetky ostatné klamstvá. Nové je, že prezident Trump odovzdal prezidentský úrad Elonovi Muskovi.“
„Nie, nie, to sa nestane,“ povedal. „Nebude prezidentom.“
Zatiaľ čo viacerí rečníci na konferencii kritizovali vládne výdavky a politikov oboch strán, rozpory v rámci Republikánskej strany v Kongrese v posledných dňoch do značnej miery ustúpili.
