Juhoafrickí baníci zlata už nie sú uväznení v podzemí nelegálnymi baníkmi, hovoria dobrovoľníci pracujúci so záchrannými tímami.
Najmenej 78 tiel a viac ako 200 ľudí, ktorí prežili, vytiahli od pondelka po tom, čo súd nariadil vláde, aby zmiernila záchranné práce v bani, ktorá je jednou z najhorších tragédií v tomto odvetví.
Polícia uviedla, že pri štvrtkovom vyslaní záchrannej siete do bane skontroluje, či nikto nezostal.
Zásah sa začal v novembri, keď vláda nariadila polícii zatknúť všetkých baníkov, ktorí sú odhodlaní zastaviť nelegálnu ťažbu.
Tento príbeh obsahuje video, ktoré môže niektorých znepokojovať.
Počas utorkovej návštevy urážal políciu a ministra baníctva, obvinil vládu z obetí, nahneval sa a požadoval odchod.
Viac ako 1500 baníkov sa vynorilo predtým, ako polícia začala so záchrannou operáciou, uviedla agentúra Reuters.
Iní však zostali v podzemí buď preto, že sa báli zatknutia, alebo preto, že ich tam prinútili zostať gangy, ktoré bane ovládali.
Hovorca juhoafrickej polície k vyjadreniu dobrovoľníkov, že v podzemí ešte nikto nie je, uviedol: „Banskej záchrannej službe potvrdíme najnovšie vybavenie. Máme zábery toho, čo sa deje v podzemí.“
„Záchranný tím bane potvrdil, že hniezdo pošlú do podzemia, aby preverili, či v klietke nepracujú nelegálne osoby. O zastavení prevádzky sa momentálne nedá povedať,“ povedal.
Za posledné tri desaťročia mnohé bane v Južnej Afrike opustili spoločnosti, ktoré neboli považované za ekonomicky životaschopné.
Bane preberajú gangy, často bývalí pracovníci, ktorí nájdené minerály predávajú na čiernom trhu.
Patrí sem aj baňa v Stilfonteine, 145 kilometrov juhozápadne od najväčšieho mesta krajiny Johannesburgu, na ktorú sa vláda zameriavala s cieľom potlačiť nelegálnu produkciu.
Záchranné siete putujú šachtou, aby sa dostali k mnohým baníkom, o ktorých sa predpokladá, že sú najmenej 2 kilometre (1,2 míle) dole.
Mnohí z tých, ktorí prežili, boli od novembra bez jedla a vody, takže boli vychudnutí. Teraz sa im dostáva lekárskej starostlivosti.
Väčšina baníkov sú imigranti bez dokladov zo susedných krajín a budú čeliť trestnému stíhaniu za nelegálnu ťažbu, porušovanie hraníc a porušovanie imigrácie, uviedli úrady.
„Toto je zločin proti ekonomike, útok na ekonomiku,“ povedal v stredu minister baníctva Gwede Mantashe, keď obhajoval svoj zásah proti baníkom.
Pred kolapsom priemyslu sa Južná Afrika vo veľkej miere spoliehala na baníkov z krajín ako Lesotho a Mozambik.
Juhoafrická republika má v súčasnosti viac ako 30-percentnú nezamestnanosť a mnohí baníci tvrdia, že majú málo iných zdrojov príjmu.