Depois de uma semana de busca, a defesa do Ravens tenta acertar contra o Steelers

O coordenador defensivo Zach Orr aproveitou dois segundos da vitória do Baltimore Ravens por 35 a 34 sobre o Cincinnati Bengals, disse ele. Ao deixar o M&T Bank Stadium na manhã de sexta-feira, ele ficou “oprimido” pelo que acabara de testemunhar.

Sua unidade permitiu 34 pontos, 470 jardas, touchdowns de 67 e 70 jardas e 6,3 jardas por jogada. O desempenho defensivo mais recente da temporada é muito.

“O padrão é alto neste edifício e gostamos disso”, disse Orr na quinta-feira. “Sei que gosto, sou uma pessoa competitiva. Temos grandes expectativas para esta defesa e somos muito competitivos. Dói quando não saímos e sentimos que temos que sair. Para ser sincero, fiquei desapontado. “Levei alguns dias para superar isso e seguir em frente, mas sempre serei grato por ter vencido.”

Depois de uma longa noite no M&T Bank Stadium, Orr mal dormiu. Isso preparou o cenário para mais uma longa semana de defesa muito ruim, quando os Ravens (7-3) enfrentaram o Pittsburgh Steelers (7-2) no domingo, no Acrisure Stadium, pelo primeiro lugar na AFC North.

O técnico do Ravens, John Harbaugh, Orr e a equipe defensiva passaram o fim de semana de folga revisando todos os aspectos da defesa, incluindo a fita de treinamento do “primeiro dia” e os princípios de cobertura. Orr disse que os Ravens estão “olhando para tudo” em termos de como a defesa é chamada e executada.

Quando os jogadores retornaram ao prédio na terça-feira, Orr realizou uma animada sessão de vídeo que incentivou o feedback. A conversa continuou durante toda a semana. Antes do treino de quarta-feira, Harbaugh teve uma longa conversa com o linebacker externo Odafe Oweh em campo. Após o treino, Harbaugh e o cornerback Arthur Maulet permaneceram em campo para discutir.

“Tratava-se de responsabilizar uns aos outros e de ter um fórum aberto para conversas”, disse Orr. “Quando saímos em dia de jogo, qual é o problema? É uma combinação de coisas e não são só elas. Eu pergunto a eles: ‘O que posso fazer melhor?’ Perguntei. Talvez eu possa cortar algumas coisas para nos trancar. “Estou animado para ver isso se concretizar esta semana.”

O líder defensivo e um dos vários jogadores desse lado da bola, Roquan Smith, usou a palavra “constrangedor” para descrever o desempenho da defesa contra o Bengals. Ele incentivou a si mesmo e a seus companheiros de equipe a se olharem no espelho.

Os Ravens são os últimos da NFL em jardas permitidas por jogo. Eles estão em 27º lugar em jardas permitidas e 25º em pontos permitidos. Eles estão em 30º nas terceiras descidas e em 20º na zona vermelha.

Os Steelers, cujo ataque parece forte novamente com Russell Wilson em sua rivalidade de longa data, estão acostumados a enfrentar uma defesa de alto nível dos Ravens que pode lidar com qualquer coisa. Esse não tem sido o caso dos Ravens atuais, e Orr e seus jogadores entendem que isso precisa mudar rapidamente.

“O tempo voa”, disse Orr. “Faltam apenas sete semanas para o fim da temporada e as coisas não estão indo como deveriam.”

Durante as semanas de jogos, analisamos algumas das histórias, jogadas e questões enfrentadas pelos Crows na competição. O primeiro e o décimo desta semana:

1. A maior parte dos problemas do quarterback Lamar Jackson contra o Pittsburgh são as viradas. Jackson tem sete interceptações e três tackles por derrota em quatro partidas como titular na carreira contra o Steelers. A melhoria na tomada de decisões e na segurança da bola de Jackson serão postas à prova no domingo. Os Steelers têm 16 derrotas este ano, empatados em sétimo lugar na liga. Cinco das rotações forçadas ocorreram na zona vermelha. Os Steelers estão com 16-9 depois de derrotar os Ravens em sete dos últimos oito encontros. Cuidar da bola é a maior chave para os Crows. Quando não eram prejudicados por pênaltis e faltas, movimentavam a bola como bem entendiam.

2. O ex-segurança dos Ravens, DeShone Elliott, lidera os Steelers em tackles e provavelmente passará muito tempo com Derrick Henry em sua mira. Foi Elliott quem acertou Henry com força no próximo jogo dos Ravens contra o Tennessee Titans em 2020. Os Titans de Henry foram 0-4 contra os Steelers durante seu tempo com o time, e ele nunca arremessou mais de 75 jardas. sinal. Os atuais Steelers permitiram que apenas um running back ultrapassasse a marca de 90 jardas: Tyron Tracy Jr., do New York Giants. Andar de trenó pode ser difícil contra uma boa defesa de corrida, mas esse é o tipo de jogo que os Ravens conseguiram para Henry.

3. Quando questionado se o técnico do Pittsburgh, Mike Tomlin, estava jogando jogos mentais esta semana, ele disse que não pensava muito no ex-Steelers e atual wide receiver dos Ravens, Dionte Johnson, porque “ele não aparece muito em seus vídeos (e)”. são partes mais importantes.” com papéis maiores que chamam minha atenção? Tomlin sabe o quanto Johnson quer a bola e que o wide receiver nem sempre canalizou suas emoções de maneira adequada. Com esses comentários, o papel limitado de Tomlin Johnson recebeu mais atenção desde que ele foi adquirido pelos Ravens (uma recepção para 6 jardas) e aumentou as apostas, exceto que Baltimore tem um ritmo de ataque tão bom que é difícil para eles se misturar. peças novas. Se Jackson tentar forçar a bola para Johnson às custas de Zay Flowers, Rashad Bateman. , Isaiah Lilly e Henry, é uma vitória para Pittsburgh. Tomlin sabe disso.

4. Há alguma incerteza sobre onde estará a estrela dos Steelers, TJ Watt. A seleção seis vezes do Pro Bowl esteve fora do right tackle em 98 por cento de seus snaps nesta temporada. Isso significa que Roger Rosengarten, novato na segunda rodada, terá um dos bloqueios mais difíceis da liga. Rosengarten teve altos e baixos, mas os Ravens estão satisfeitos com seu progresso. Isso não significa que eles não irão ajudá-lo com fichas e times duplos. Nos últimos 10 jogos contra os Ravens, Watt somou 15 sacks, 28 rebatidas de quarterback e 18 tackles por derrota. A primeira prioridade do Baltimore é evitar que Watt estrague o jogo. Eu já tinha feito isso com eles antes.

5. Falou-se muito esta semana sobre como foi benéfico para a defesa do Steelers enfrentar outro quarterback de dupla ameaça, Jayden Daniels, do Washington, na semana passada. No entanto, a defesa do Steelers destruiu o quarterback durante toda a temporada. Apesar dos running backs do Steelers Daniels (três corridas, 5 jardas), Daniel Jones (três corridas, 1 jarda), Bo Nix (quatro corridas, 25 jardas) e Anthony Richardson (três corridas) em nove jogos, o quarterback em campo permitiu apenas 61 corridas. jardas para quarterbacks. , 24 jardas). Jackson teve uma média de pouco menos de 59 jardas por jogo em sua carreira contra o Steelers, mas ainda não marcou um touchdown corrido.

6. O ex-defensor dos Ravens, Patrik Krolicha, ganhou algumas manchetes durante a semana de negociações entre os rivais, lamentando que o Baltimore não lhe tenha oferecido um contrato na temporada passada, antes de chegar ao mercado aberto. A rainha é mandada embora para mostrar aos corvos o que eles estão perdendo. 2023 seria um bom momento para o substituto do Queens, Trenton Simpson, jogar uma de suas melhores partidas na terceira rodada e encerrar a conversa. Simpson teve bons minutos e jogou com boa potência e força, mas sua inconsistência causou alguns problemas defensivos.

7. Wilson testará os Ravens onde eles tiveram dificuldades, porque é isso que ele gosta de fazer. Desde que assumiu o cargo de técnico do Steelers, Wilson está completando 53,3% de seus passes de mais de 20 jardas, o melhor da liga, de acordo com o Pro Football Focus. Ele também está completando passes de mais de 20 jardas em quase 18% de suas tentativas. Uma vantagem potencial para a defesa dos Ravens é que Wilson evita principalmente o meio do campo. De acordo com o Pro Football Focus, ele chuta apenas 1,7% no meio do campo. Os Ravens foram explorados no meio da defesa durante todo o ano, então eles podem ter algum espaço para respirar.

8. Harbaugh prometeu não poupar esforços para tentar consertar a pior defesa de passe da liga. Ele não disse se haveria alguma mudança de pessoal. Maulett era candidato a jogar mais snaps, mas machucou a panturrilha no treino de quinta-feira e não enfrentará seu antigo time no domingo. Os Ravens têm a oportunidade de adquirir o linebacker externo Tre’Davious White e mover Marlon Humphrey para a posição. O novato do primeiro turno, Nate Wiggins, jogou bem e conseguiu fazer dupla com o estrela do Steelers, George Pickens, em vários pontos do jogo. Mas a grande questão é a segurança, onde Marcus Williams e Eddie Jackson têm lutado e Ar’Darius Washington é mais adequado para jogar níquel. A falta de participação de 100% de Kyle Hamilton só agrava o problema.

9. As equipes especiais de Baltimore, a grande decepção deste ano, enfrentarão sem dúvida o maior desafio da temporada, especialmente com Justin Tucker e Jordan Stout alinhados para chutar. Os Steelers têm 11 punts e punts bloqueados, o recorde da liga, desde o início da temporada de 2021. A última vez que os times se enfrentaram em Pittsburgh, Pittsburgh bloqueou uma jogada e a segurança foi um dos pontos de virada do jogo. Os Steelers estão em terceiro lugar em times especiais DVOA e fazem grandes jogadas nessa área todas as semanas. Os Ravens, classificados em 19º lugar nas equipes especiais DVOA, devem estar empatados com os Steelers agora.

10. Os últimos oito jogos do Ravens-Steelers foram marcados por sete pontos ou menos, então o resultado deste jogo pode estar em jogo no quarto período. Esta poderia ser uma grande vantagem para os Steelers de Tomlin. Os Steelers superaram os Ravens por 82-32 no quarto período e na prorrogação nos últimos oito jogos. Pittsburgh também é o melhor time do segundo semestre do futebol deste ano, superando seus adversários por 135-55. E os Ravens perderam 106 pontos no quarto trimestre deste ano. Dado o histórico recente destes jogos, os Ravens não podem esperar vencer jogando mal no quarto período.

Profecia

Ravens 23, Steelers 20

Os corvos gostam de falar sobre sua força física e mental e este será um bom momento para demonstrá-lo. Eles estão saindo da mini-baía e estão muito saudáveis ​​nesta época do ano. Seu ataque joga tão bem quanto qualquer grupo de futebol, e sua defesa terá que ter mais peso em algum momento. Parece que os Ravens já deveriam ir para Pittsburgh, limitar seus erros e jogar quatro quartos de futebol de qualidade. Será um confronto difícil, como sempre parece ser neste jogo, mas Tucker já venceu jogos em Pittsburgh.

(Foto: Rob Carr/Getty Images)