Boxing Day, 2004.
O 06:30 (01:00 GMT) som bol na trajekte na ostrov Havelock na Andamanských a Nikobarských ostrovoch v Indii, keď došlo k zemetraseniu.
Pláž Radhanagar, známa svojim strieborným pieskom a čistou modrou vodou, bola nedávno časopisom Time označená za „Najlepšiu pláž Ázie“.
Moja najlepšia kamarátka z vysokej školy žila so svojou rodinou v Port Blair, hlavnom meste súostrovia, desať a pol roka, ale toto bola moja prvá návšteva ostrovov a bolo to na Štedrý večer.
V Havelocku sme plánovali stráviť tri dni a ráno sme zbalili občerstvenie a sendviče, pozbierali nadšené deti a odišli nalodiť sa na trajekt z Phoenix Bay Harbor v Port Blair.
Nechcel som nič premeškať, postavil som sa na prednú palubu a poobzeral sa okolo a katastrofa bola na svete.
Len čo sme opustili prístav, loď sa zakolísala a prístavisko vedľa miesta, kde sme sedeli, sa zrazu pokrivilo a spadlo do mora. Za ňou bola umiestnená strážna veža a stĺp elektrického vedenia.
Bol to nezvyčajný jav. Desiatky ľudí stojacich vedľa mňa pozerali s otvorenými ústami.
Prístavisko bolo v tom čase našťastie neobývané, takže neprišli o život. O pol hodiny loď odíde, ale cestujúci ešte nedorazili.
Člen posádky lode mi povedal, že došlo k zemetraseniu. Bez toho, aby som to vtedy vedel, došlo k zemetraseniu s magnitúdou 9,1 tretí najsilnejší Zaznamenaný vo svete je stále najväčší a najničivejší v Ázii.
Ničivá vlna cunami sa vyskytla pod Indickým oceánom pri pobreží severozápadnej Sumatry, zabila približne 228 000 ľudí vo viac ako 10 krajinách a spôsobila obrovské škody v Indonézii, na Srí Lanke, v Indii, na Maldivách a v Thajsku.
Andamanské a Nikobarské ostrovy, asi 100 kilometrov severne od epicentra, zasiahla 15-metrová stena vody len o 15 minút neskôr a spôsobila rozsiahle škody.
Oficiálny počet obetí sa odhaduje na 1 310, ale viac ako 5 600 ľudí je nezvestných a pravdepodobne mŕtvych, takže sa predpokladá, že zomrelo viac ako 7 000 ostrovanov.
Ale keďže sme boli na lodi, nevšimli sme si rozsah skazy okolo nás. Na vode nám nefungovali mobily a informácie sme dostávali len od posádky. Počuli sme o škodách na Srí Lanke, Bali, Thajsku, Maldivách a Nagapattiname na južnom pobreží Indie.
Neexistoval žiadny záznam o Andamanských a Nikobarských ostrovoch, súbore stoviek ostrovov roztrúsených v Bengálskom zálive, 1 500 km (915 míľ) východne od pevninskej Indie.
Žilo ich len 38. Boli domovom 400 000 ľudí vrátane šiestich skupín lovcov a zberačov, ktoré boli tisíce rokov izolované od okolitého sveta.
Jediný spôsob, ako sa dostať na ostrovy, bol trajekt, no ako sme sa neskôr dozvedeli, 94% lodí v tejto oblasti bolo pokazených.
To bol dôvod, prečo sme sa 26. decembra 2004 nikdy nedostali do Havelocku. Bolo nám povedané, že mólo tam bolo poškodené a zaplavené.
Loď sa teda otočila a zamierila späť. Nejaký čas sa špekulovalo, že z bezpečnostných dôvodov nedostaneme povolenie na pristátie v Port Blair a budeme musieť stráviť noc na kotve.
To znepokojilo cestujúcich, z ktorých mnohí boli turisti tešiaci sa na slnko a piesok.
Po niekoľkých hodinách rozbúreného mora sme zamierili späť do Port Blair. Phoenix Bay bol po rannom vyrušení zatvorený, takže nás odviezli do Chathamu, ďalšieho prístavu v Port Blair. Mólo, kde nás vysadili, malo všade obrovské diery.
Všade okolo nás sme videli známky skazy smerujúcej domov – budovy sa zmenili na trosky, malé člny stáli prevrátené uprostred ulíc a cesty boli plné výmoľov. Tisíce ľudí zostali bez domova, keď vlny zaplavili nízko položené domy.
Stretol som deväťročné dievča, ktorej dom zaplavila voda a povedala mi, že sa takmer utopila. Jedna žena mi povedala, že mihnutím oka stratila celý svoj život.
Počas nasledujúcich troch týždňov som obšírne informoval o katastrofe a jej dopade na obyvateľstvo.
Po prvýkrát prinieslo cunami na Andamanské a Nikobarské ostrovy takúto skazu a rozsah tragédie bol obrovský.
Slaná voda znečistila mnohé zdroje sladkej vody a zničila veľké plochy poľnohospodárskej pôdy. Dovoz životne dôležitých zásob na ostrovy sa ukázal ako ťažký, pretože lode boli nepoužiteľné.
Úrady začali masívne záchranné operácie. Bola nasadená armáda, námorníctvo a letectvo, ale trvalo niekoľko dní, kým sa dostali na všetky ostrovy.
Lode námorníctva a pobrežnej stráže priviezli veľké množstvo ľudí vysídlených cunami z iných ostrovov do Port Blair, kde sa školy a vládne budovy zmenili na dočasné prístrešky.
Do svojej vlasti priniesli históriu ničenia. Povedali mi, že mnohí unikli len s oblečením na chrbte.
Jedna žena v Car Nicobar mi povedala, že keď dôjde k zemetraseniu, vlny prichádzajú z mora a začnú na zem chrliť spenenú vodu.
On a stovky ľudí z jeho dediny čakali na záchranárov 48 hodín bez jedla a vody. Povedala, že bol „zázrak“, že ona a jej 20-dňové dieťa prežili.
Port Blair takmer každý deň zasiahli silné otrasy, z ktorých niektoré vyvolali klebety o novom cunami, čo podnietilo vydesených ľudí, aby utekali na vyššie miesta.
O niekoľko dní neskôr indická armáda odviezla novinárov do Nikobaru, plochého úrodného ostrova známeho svojimi úžasnými plážami a domovom veľkej kolónie indických vzdušných síl.
Vražedné cunami úplne vyrovnalo základy. Voda tu stúpla o 12 metrov a väčšina ľudí bola počas spánku vytiahnutá spod nôh. Zahynulo tu sto ľudí. Viac ako polovicu tvorili dôstojníci letectva a ich rodiny.
Navštívili sme ostrovné dediny Malacca a Kaakan, ktoré tiež niesli ťažobu hnevu prírody, čo prinútilo obyvateľov ukryť sa v stanoch pozdĺž cesty. Boli medzi nimi aj rodiny, ktoré roztrhal príliv.
Smútiaci mladý pár povedal, že sa im podarilo zachrániť ich päťmesačné dieťa, ale ich ďalšie deti vo veku sedem a 12 rokov zmietli.
Zo všetkých strán obklopený kokosovými palmami sa každý dom zmenil na trosky. Medzi osobnými vecami bolo oblečenie, učebnice, detská obuv a hudobné klávesy.
Je úžasné, že jediná vec, ktorá zostala nedotknutá, bola socha Mahátmu Gándhího, otca indického národa, na kruhovom objazde.
Vysoký armádny dôstojník povedal, že jeho tím v ten deň našiel sedem tiel a z diaľky sme sledovali ich masovú kremáciu.
Na leteckej základni sme videli, ako záchranári vyťahujú z trosiek ženské telo.
Predstaviteľ uviedol, že niekoľko z každého tela nájdeného v Car Nicobar zmietli vlny bez zanechania stopy.
O celé tie roky neskôr niekedy myslím na deň, keď som nastúpil na trajekt do Havelocku.
Zaujímalo by ma, čo by sa stalo, keby k otrasom došlo pred pár minútami.
A čo by sa stalo, keby stena vody narazila na breh, keď sme čakali na móle na nalodenie sa na náš trajekt?
Mal som blízky telefonát na Boxing Day 2004. Tisíce, ktoré prišli o život, také šťastie nemali.
Sledujte BBC News India Instagram, YouTube, Twitter a Facebook.
