Islamabad, Paquistão – Os militares do Paquistão anunciaram a nomeação do tenente-general Asim Malik como o novo chefe da principal agência de inteligência do país, a Direcção de Inteligência Inter-Serviços (ISI).
Malik assumirá o cargo em 30 de setembro.
Antes de assumir este cargo, serviu durante os últimos três anos como Ajudante Geral (AG) no Estado-Maior do Exército, onde supervisionou assuntos administrativos militares, incluindo questões jurídicas e disciplinares.
O chefe do ISI é frequentemente considerado a segunda pessoa mais influente nas forças armadas, depois do chefe do Estado-Maior – num país onde as forças armadas são a instituição mais poderosa.
O chefe cessante do ISI, General Nadeem Anjum, assumiu o cargo em novembro de 2021 sob o então primeiro-ministro Imran Khan. O seu mandato, prorrogado por um ano em Setembro de 2022, coincidiu com uma convulsão política significativa, incluindo a remoção de Khan do poder através de um voto de desconfiança no parlamento em Abril de 2022 – uma medida que Khan atribuiu à interferência militar, uma acusação de que os militares negou consistentemente.
Malik, um oficial condecorado muito querido no ambiente militar fortemente integrado do Paquistão, também não ficou imune à agitação.
Quem é Asim Malik, o novo chefe do ISI?
Malik, 59 anos, não tem experiência direta em inteligência, mas comandou divisões de infantaria no Baluchistão e uma brigada de infantaria no Waziristão do Sul, onde a violência ocorreu durante quase duas décadas.
Ele também serviu como instrutor na Universidade de Defesa Nacional do Paquistão e na Escola de Comando e Estado-Maior em Quetta.
Malik, que teve o melhor desempenho durante sua formação, é filho de Ghulam Muhammad Malik, que foi general de três estrelas na década de 1990 e ocupou altos cargos durante sua carreira.
Asim Malik formou-se na Royal School of Defense Research em Londres e em Fort Leavenworth, nos Estados Unidos, onde escreveu sua tese de mestrado sobre guerra nas montanhas.
O tenente-general aposentado Naeem Khalid Lodhi, que serviu com o pai de Malik, descreve o novo chefe da inteligência como um oficial quieto, mas altamente respeitado.
“Mesmo como procurador-geral, ele fez um trabalho significativo para o bem-estar dos soldados aposentados, particularmente na área de pensões e outras questões relacionadas”, disse Lodhi à Al Jazeera. Ele disse que Malik é creditado por resolver preocupações sobre atrasos no pagamento de pensões e tratamento de veteranos durante seu período como procurador-geral.
No entanto, o mandato de Malik como procurador-geral coincidiu com a repressão do antigo primeiro-ministro Khan e do seu partido paquistanês Tehreek-e-Insaf (PTI), levando à prisão de muitos dos apoiantes e líderes do partido.
Depois de Khan ter sido brevemente detido em 9 de Maio do ano passado, muitos apoiantes do PTI lançaram pilhagens e destruíram propriedades públicas e instalações militares. Milhares de pessoas foram presas e aproximadamente 100 pessoas foram levadas à corte marcial sob a supervisão do procurador-geral.
No ano passado, o exército também anunciou penas de prisão para dois oficiais reformados – um major e um capitão – sob a acusação de “incitamento ao motim” na sequência de procedimentos de corte marcial. Em Agosto, o antigo chefe do ISI, General Faiz Hameed, juntamente com outros três antigos oficiais militares, também foram presos por corte marcial.
O antigo assessor de Malik, um general reformado, diz que a sua nomeação reflecte a confiança depositada nele pelo general Asim Munir, actual chefe do exército.
“Em circunstâncias normais, dada a sua trajetória profissional, Malik teria recebido o comando do corpo. No entanto, faltando menos de 20 meses para a reforma, é pouco provável que isso aconteça. A sua nomeação para o ISI sublinha a forte confiança que Munir deposita nele”, disse o antigo general, pedindo anonimato devido ao seu conhecimento de Malik.
Ele admitiu, no entanto, que a posição do procurador-geral e do chefe do ISI está repleta de controvérsia e que em muitos aspectos Malik, no seu novo papel, deve estar pronto para pregar peças sujas que o seu papel actual exigiria que ele se afogasse.
“A função do AG é garantir total disciplina na instituição e punir quem não cumpre. No entanto, trabalhar no ISI exige assumir tarefas desagradáveis e de natureza controversa”, acrescentou. “Ambas as posições são contraditórias.”
O legado do chefe cessante do ISI
Fundado em 1948, o ISI é o equivalente paquistanês à CIA dos EUA, ao MI6 britânico ou à Ala de Análise e Avaliação (RAW) da Índia. Embora a agência reporte oficialmente ao primeiro-ministro, o chefe do exército recomenda a nomeação do seu chefe.
No entanto, a agência de inteligência também é altamente controversa, com os seus críticos a rotulando como um “estado dentro do estado”.
Os próprios militares paquistaneses continuam a ser a instituição mais poderosa do país, exercendo uma influência significativa sobre a política interna e externa, com o ISI a actuar frequentemente como executor.
A nomeação de Anjum como chefe do ISI em novembro de 2021 gerou polêmica e levou a uma rixa entre o então chefe do exército, general Qamar Javed Bajwa, e o então primeiro-ministro Khan.
Naquela época, o General Hameed, que agora enfrenta uma corte marcial, era o chefe do ISI, e Khan insistiu que ele continuasse nessa função. Os críticos de Khan dizem que Hameed era visto como o executor de Khan contra os seus rivais políticos – uma alegação que o antigo primeiro-ministro negou repetidamente.
Os críticos, contudo, dizem que sob o governo de Anjum, o ISI prosseguiu acções que alguns podem considerar tendenciosas, dado o papel que o ISI desempenhou na repressão do partido político de Khan, o PTI.
“Pessoalmente, penso que Hameed foi uma má escolha para liderar o ISI, mas Bajwa, o então chefe do exército, trouxe-o para cumprir as suas ordens”, disse o antigo general, que também era colega de Malik. “No entanto, durante a era Anjuma, esta política de repressão duplicou e ultrapassou-a.”
Os militares e o ISI negaram consistentemente que as ações contra Khan e o seu partido tivessem motivação política. Afirmam que a repressão ao PTI resultou unicamente de razões legais.
O que o futuro reserva para o ISI sob a liderança de Malik?
Lodhi expressou dúvidas se a nomeação de Malik poderia anunciar grandes mudanças no funcionamento do ISI.
“Nas instituições, essas nomeações não mudam a direção ou a política de forma drástica”, disse ele.
O ex-general de três estrelas e ex-professor da escola de guerra compartilhava dessa opinião. “Cada novo líder traz algumas mudanças. Malik é conhecido como um “oficial cavalheiro” – decente e respeitado. Mas ainda não se sabe se isso pode melhorar significativamente o legado da instituição.”
