O Governo Trabalhista disse que vai “enfrentar a crise no recrutamento das Forças Armadas acabando com os requisitos de entrada desatualizados e desnecessários e melhorando o caminho para as forças para novos recrutas”. Ele espera que a medida “ajude a consertar as fundações de nossas forças e a aumentar a segurança da Grã-Bretanha diante das ameaças modernas e em evolução”.
Em seu discurso na Conferência do Partido Trabalhista na segunda-feira, o Secretário de Defesa John Healey prometeu melhorar o fluxo de novos recrutas e enfrentar as crescentes ameaças cibernéticas, garantindo que a Grã-Bretanha esteja segura em casa e forte no exterior.
Ele destacou que as metas de recrutamento dos serviços foram perdidas todos os anos nos últimos 14, permitindo que os números de tropas caíssem bem abaixo dos níveis-alvo, com mais pessoas deixando as forças do que ingressando. Healey espera acelerar as ofertas aos candidatos, criar uma nova “trilha cibernética” para impulsionar a resiliência cibernética e reduzir as barreiras para os candidatos.
Aqueles que sofrem de asma e acne, por exemplo, podem ter uma passagem mais fácil. Ele também falou sobre lidar com longos tempos de espera para inscrição com uma nova ambição de fazer uma oferta condicional dentro de 10 dias e confirmação de uma data de início do treinamento dentro de 30 dias.
Ele está absolutamente certo, é claro, em tentar resolver as falhas no recrutamento que nos deixaram com navios de guerra da Marinha Real que não podemos tripular, batalhões do Exército que não podemos tripular (ou mulheres, para esse assunto) e aviões da RAF para os quais temos poucos pilotos. Mas ele precisa se perguntar por que uma carreira militar é tão pouco atraente para tantos jovens hoje em dia, e a resposta curta e banal é que os serviços não são considerados organizações progressivas e prósperas.
Em particular, ele precisa olhar para o recrutamento do Exército, que foi terceirizado (para economizar dinheiro, sem dúvida) para a Capita plc, que parece ter falhado consistentemente em entregar o que prometeu. A Capita se descreve como uma terceirizadora, “ajudando clientes nos setores público e privado a executar processos de negócios complexos de forma mais eficiente, criando melhores experiências para o consumidor”.
Diga isso aos jovens homens e mulheres que às vezes passaram até 18 meses tentando navegar em seus processos de recrutamento das forças armadas bizantinas. Não há substituto, temo, para o sistema tradicional e melhor do Sargento McNasty em um Escritório de Recrutamento local, primeiro ponto de contato para possíveis recrutas, que é capaz, por experiência própria, de eliminar gentilmente aqueles que são manifestamente obviamente inadequados para o serviço militar, mas que também é capaz de encorajar e aconselhar aqueles que ele acha que têm o que é preciso.
Healey também defendeu a reforma do recrutamento para os desafios do século 21, incluindo as crescentes ameaças cibernéticas. Ele falou sobre um novo caminho de recrutamento para a defesa cibernética para garantir que a Grã-Bretanha esteja melhor defendida da crescente agressão online russa.
Tudo bem, mas não se engane: conseguir o número correto de funcionários devidamente entusiasmados, comprometidos e dedicados em todos os três serviços é o mais importante de tudo.
Quanto a toda essa coisa de guerra cibernética, bem, é importante, mas Healey deve ter cuidado para não ser seduzido pelo “tecno-romantismo” ao qual muitos oficiais superiores parecem ter sucumbido, o que sugere que o kit de mágica moderno compensará forças armadas com falta de pessoal. Não compensará.
Todos os equipamentos novos e brilhantes do mundo não farão a mínima diferença se não houver pessoas para operá-los. Ucrânia mostra que os números importam, e que a vitória geralmente vai para os grandes batalhões. Precisamos tomar cuidado.
O tenente-coronel Stuart Crawford é um comentarista político e de defesa e ex-oficial do exército. Inscreva-se para seus podcasts e boletins informativos em www.DefenceReview.uk
