Dezenas de milhares de mulheres que perderam melhores pensões do Estado devido a um sistema “sexista e arcaico” receberam um impulso na sua batalha pela justiça.
O Provedor de Justiça Parlamentar deverá lançar uma investigação completa sobre sete casos, o que poderá resultar no pagamento de centenas de milhões de libras em atraso, se for bem-sucedido.
Um grande grupo de mulheres casadas mais velhas, com direito a pensões baseadas em 60% das contribuições dos seus maridos, perdeu milhares de libras cada uma.
O ex-ministro das pensões, Sir Steve Webb, sócio da consultora LCP, disse: “Este é um marco importante numa longa campanha por justiça para milhares de mulheres casadas.
“Estou muito satisfeito que o Provedor de Justiça Parlamentar tenha decidido realizar uma investigação aprofundada sobre estas queixas.
“Na minha opinião, estas mulheres foram vítimas de um sistema fundamentalmente sexista e arcaico, que dependia em grande parte de homens casados que assinalavam caixas e transmitiam formulários de pedido às suas esposas.
“As mulheres com quem falei são todas pessoas inteligentes que não ignoram a correspondência oficial e que claramente teriam reclamado o aumento da pensão se tivessem percebido que era necessário um segundo pedido quando o marido se reformasse.
“O facto de não saberem que isto era necessário indica um sistema que os decepcionou e que lhes custou, em muitos casos, milhares de libras, sem culpa própria.
“Estou ansioso para ver o que a Provedora de Justiça concluirá no final do seu inquérito.”
Antes de uma mudança nas regras em 2008, as mulheres casadas podiam reivindicar um pensão estadual aos 60 anos de idade, mas inicialmente receberam pagamentos com base em seu próprio registro de contribuições para a Segurança Social.
A pensão poderia ser muito baixa se tivessem lacunas na sua história profissional, como tempo livre para constituir família.
No entanto, quando o marido se aposentasse, eles poderiam obter um aumento de 60% com base nas contribuições do marido.
Mas isso só aconteceu se eles preenchessem outro pensão estadual formulário de reivindicação para obter o aumento.
A principal maneira pela qual as mulheres obtiveram outro formulário foi que o marido marcasse uma caixa em seu formulário solicitando um segundo formulário para sua esposa preencher e que seria enviado a ele.
Muitas mulheres não sabiam que teriam de se candidatar novamente, pelo que permaneceriam com as suas pensões baixas.
Se mais tarde descobrissem o potencial aumento, só poderiam retroagir o aumento por um ano.
Este sistema significava que as mulheres poderiam ficar de fora se o marido não assinalasse a caixa, se o Departamento de Trabalho e Pensões (DWP) emitiu um formulário em vez de dois ou se o marido não conseguiu entregar o segundo formulário.
As regras foram alteradas em 2008 para que o aumento acontecesse automaticamente, sem a necessidade de outro pedido, mas as mulheres antes disso não eram beneficiadas.
O cão de guarda irá agora realizar uma investigação completa e compartilhar as conclusões preliminares com DWP e os queixosos antes de chegar a uma recomendação final.
